「竹南鎮」屬苗栗最北的濱海小鎮,縱貫鐵路山海線的分岔點,
中港溪流域的中心,也是早期閩粵先民開拓中港溪流域的登陸口。
談到「竹南」就必定會想到「中港」……
「中港」過去是一個繁榮的商港,
因位於鹿港與淡水(滬尾)兩個港口之間,而且與大陸泉州航路成直線,
所以稱為「中港」。
在清朝時期曾因漢人努力開拓,貿易鼎盛,遂成為北部的重要城鎮之一。
清乾隆、道光年間,中港地區曾是艋舺和鹿港間最繁榮的港口。
當時中港是台灣南來北往的中繼站,中港溪口船帆點點,
來自對岸漳、泉兩地,和台灣南北各地的貨物在此上下,好不熱絡。
滄海桑田,幾經地形變遷,和長期河川泥沙淤積的結果,「中港」成為了歷史名詞,老街也趨向沒落。
現在漫步在中港老街上,還可以由一些日治時期巴洛克與Art Deco式的街屋來想像出百年前中港繁榮的景象,
除了曾經是頗有影響力的港口外,中港直到現在還留存有一項獨步台灣的傳統產業,
也就是逢年過節初一十五不可或缺的金銀紙。
中港在全盛時期曾經有三百多家製造金銀紙的商家,街道上曬金紙的景象也成為給人最強烈的印象,
可惜由於自動機器、國外成本低的關係,再加上環保意識的抬頭,使得台灣金銀紙的產業逐漸沒落,現在中港也只剩下
幾家堅持手工製造金銀紙的店家,金色中港的景象也許終不復見。
此番重返中港老街,
主要是為了要一探泉松醫院的真面目………
這是之前一直被忽視的一棟歷史建築,現今雖已破敗不堪,
很難想見其昔日是何等的風華畢露 ?
全台灣至今仍留存著眾多的醫院建築,
而泉松醫院有可能是其中最為華麗的一所私人醫院了吧 ?
極度誇張的裝飾元素,以及各式女兒牆和鐘塔,
據說甚至是台北帝國大學醫學部,都要相形失色的說。
泉松醫院是 方泉松 醫師所開設的…….
方醫師習醫於台灣總督府醫學校,畢業後奉派台南醫院實習一年,隨即返鄉開設醫院懸壺濟世。
並先後擔任當時新竹州的縣議員、竹南鎮第二任鎮長等職 。
後籌設竹南鎮衛生所,並為第一任衛生所主任。
如今的泉松醫院很難看出全貌。
站在醫院對面的三聖宮翹首,只可惜大榕樹完全遮蔽了其外觀。
僅能隱約從樹叢間發現壯觀的局部立面…..
轉到後面,醫院的後進同樣以嚴重殘破,
看來要回復恐怕很難。