後壁地區的開墾雖可追溯到明鄭時期，但真正具規模的開發應該是在隸清之後。
根據輿地纂要的記載，此處漢人的拓墾大抵是自倒風內海溯八掌溪或急水溪而上開拓，由於
溪流可直接上溯至下茄苳，因此下茄苳自然成為早期後壁地區最重要的發展據點之一。
根據台灣府志記載: 下茄苳在清領初期即已成庄。 此外，下茄苳並設有下茄苳汛，置把總一員，
步戰守兵八十五名，管轄包含至茅港尾（下營鄉）的三汛、四溏。
設汛因由主要是地點適中……
諸羅縣志稱：「下茄苳縣治由大路往郡至此三十里，南至茅港尾道里各半，西出外九庄，東聯哆囉嘓；
地方遼闊，為適中之地。」
到了康熙末年，下茄苳莊內已出現下加冬街，更為附近官民納租繳糧之處，其發展可謂快速。
此時的下茄苳街應是附近區域的主要街肆，並為山、農產市集。 而在這些前提下，下茄苳庄內的
泰安宮也進一步成為附近三十六庄的信仰中心，轄域包含今後壁、白河、新營一帶。
當時的下茄苳是後壁及白河地區的地區中心，繁盛一時，
但之後，白河的店仔口街興起，下加冬街自此漸趨式微……
後壁站開業時間在日治時期明治三十五年（1902）4月20日，當時稱為「後壁藔乘降場」，
據說後壁車站興建時，車站附近一片荒蕪，罕無人跡，後來黃冬（黃崑虎父親）及其兄弟在此
共同經營「黃振興合資會社」，召僱海口人來此耕作後，才逐漸形成一個新村落人稱「車頭村」，
之後車站附近逐漸繁榮起來，進一步成為現今後壁鄉的商業中心。
黃崑虎的古厝即位於後壁車站對面不遠之處 ……(請參閱另篇)
車站前後殘存的三合院古厝 。
但現存的車站本體係日治時期昭和十八年（1943）嘉南大地震時，因站房傾斜，地震之後遂
改建為現有樣式，牆身仍為木造，外觀為雨淋板，基座則是洗石子。
民國92年7月，前台南縣政府為呈現車站新的風貌，在後壁車站前廣場進行景觀美化工程，
後壁鄉公所並於民國97年，塑造4位「無米樂」主角的人物雕像，作為後壁鄉入口意象，
彰顯後壁人苦幹實幹愈挫愈勇的打拚精神…….
仔細瞧瞧車站裡面的陳設，車站上的門牌，還保留著鄉下地方常見的舊式樣貌。
至於舊的售票窗口已經拆掉，換成新式的售票口，行李託運處也改成了自動售票機。
令人惋惜的是，候車室中央新設的座椅，取代了原本傳統的木造座椅，
幸好兩旁沒辦法拆除的木造座椅仍被保留下來。
後壁車站為台南市境內最北端的車站，隔臨八掌溪。2005年3月18日公告為歷史建築。
1901年4月20日設站於水上鄉水崛頭 (即今水上站)，1910年配合南靖糖廠設廠運糖業務，
將車站遷移現址，1920年稱為水上站，1941年12月大地震時站房倒塌，1943年改建竣工，
改稱為南靖站。
南靖火車站於1942年以水泥建造，正門向內縮，右邊廁所的造形與站房搭配，相當有趣。
站內候車室，皆為木造，售票口、座椅乃至窗戶等木造製品，歷經歲月洗禮，顯得古色古香。
本站重建時間位於二戰末期，當時因物資缺乏，故採用是一種仿磚石牆身的西方木構造形式。
此種構造可以在短時間之內完成外觀較雄偉的建物。
車站內廣闊的站場更訴說著從前光榮的歷史。
此站為嘉義縣最南端的車站，車站南方即為嘉南分界的八掌溪。
短短幾公里的路途 ,
已在不知不覺中跨越了不同的縣市……
