西湖東靠杭州市區，餘三面環山，南北長約3.2公里，東西寬約2.8公里，繞湖一周近15公里。
湖中被孤山、白堤、蘇堤、楊公堤分隔，按面積大小分別為外西湖、西里湖（又稱「後西湖」或
「後湖」）、北里湖（又稱「里西湖」）、小南湖（又稱「南湖」）及岳湖等五片水面，
其中外西湖面積最大。與南京玄武湖、嘉興南湖並稱「江南三大名湖」。
西湖最早稱武林水。《漢書•地理志》：
「錢唐，西部都尉治。武林山，武林水所出，東入海，行八百三十里。」
最早出現「西湖」一詞是在白居易的《西湖晚歸回望孤山寺贈諸客》和《杭州回舫》兩首詩中。
北宋以後，名家詩文大都以西湖為名，錢塘湖之名逐漸鮮為人知。
五代十國時期，吳越國（907－960）以杭州為都城，促進與沿海各地的交通。
同時，由於吳越國歷代國王崇信佛教，在西湖周圍興建大量寺廟、寶塔、經幢和石窟，
擴建靈隱寺，創建昭慶寺、淨慈寺、理安寺、六通寺和韜光庵等，建造保俶塔、六和塔、
雷峰塔和白塔，一時之間有佛國之稱。
北宋後期，著名詩人蘇軾對西湖治理做出了極大貢獻。
元祐五年（1090），蘇軾上《乞開杭州西湖狀》， 同年四月動員20萬民工疏浚西湖，並用挖出來
的葑草和淤泥，堆築起自南至北橫貫湖面2.8公里的長堤，在堤上建六座石拱橋，
自此西湖水面分東西兩部，而南北兩山始以溝通。
後人為紀念他，將這條長堤稱為「蘇堤」。
西湖十景之名源出南宋山水畫。南宋祝穆《方輿勝覽》、吳自牧《夢粱錄》均有記載。
十景是為平湖秋月、蘇堤春曉、斷橋殘雪、雷峰夕照、南屏晚鐘、麯院風荷、花港觀魚、
柳浪聞鶯、三潭印月、兩峰插雲。
至清代，康熙帝南巡至杭，為西湖十景題字。
此後當地官吏將康熙帝御筆所書，刻石立碑，建亭恭護，至此，西湖十景石碑成為景點標誌。
乾隆帝南巡杭州，就十景各賦詩一首，鐫刻於碑石陰面，使西湖十景景名更廣為人知。
柳浪聞鶯，地處西湖東南隅湖岸 ，佔地約二十一公頃。
前身是南宋禦花園聚景園，其範圍南起杭州舊城清波門外，北至涌金門下，東倚城垣，
西臨西湖水面，而且還包括了接近湖岸的若干洲渚如柳洲，小瀛洲等。
在沿湖長達千米的堤岸上和園路主幹道路沿途載種垂柳及獅柳，醉柳，浣沙柳等特色柳樹。
在此欣賞三面雲山和一湖秀水，別具特色…..
隔著湖水可以遠眺對面山巒上的雷峰塔 ;
雷峰塔原名皇（黃）妃塔，又名西關磚塔，位於西湖南岸夕照山的雷峰頂上，
為吳越國王錢俶為祈求國泰民安而建。原是一座八角形、五層的磚木結構的樓閣式塔，
後遇火只留下了磚體塔身。
由於傳說雷峰塔的塔磚可以用來驅病強身或安胎，長期有人挖取磚塊。
1924年，幾乎挖空的塔基再也不堪重負，突然全部崩塌。
2002年10月25日，重建的雷峰塔落成，建在舊雷峰塔的原址之上，
舊塔座部分成為遺址的展示廳，有許多的文獻供人參觀。
至於白蛇傳的淒美傳說 ,
就當作是民間故事吧 …….
