寬永寺位於日本東京都台東區的上野，為天台宗別格大本山，
本尊為藥師如來，寺內擁有的三尊木造的藥師佛像被日本政府
指定為重要的文化財產。
寬永寺的創立者是德川家光，
由第一任住持天海在1625年所建造。
因為在寬永年間開始建造，所以被稱為寬永寺，
寬永寺也是德川家的菩提寺之一。
起初是德川家為了在關東地區建造一個具有影響力的宗教中心，
於是建造仿造比叡山的延曆寺來建造寬永寺。
元和8年（1622）時，江戶幕府第二代將軍德川秀忠與當時的天台宗
高僧天海大僧正發願興建一座大寺院，並捐獻土地準備開始建造寬永寺。
寬永2年（1625），第3代將軍德川家光在現在的東京國立博物館
的原址興建了僧侶的住所。
因為京都有比叡山鎮守，為了與比叡山相對，
所以寬永寺山號取為東叡山。
寬永寺原本附加伽藍的建築幾乎在慶應4年（1868）爆發的上野戰爭中
（屬於戊辰戰爭）被完全摧毀，後來也沒有復原。
現在上野公園的區域就位在原本寬永寺的範圍內。
在極盛時期，寺廟面積甚至是現在上野公園的2倍。
在戊辰戰爭中，擁護天皇的軍隊佔領大部分的東京及江戶城後，
雖然大部分的德川軍隊紛紛投降，但是有一支駐守在上野的軍隊
仍然打算抵抗到底。
這支軍隊大約有2,000人，
由彰義隊（德川幕府組成的軍隊）的成員所組成。
他們挾持寬永寺的住持，這可能導致長州藩及薩摩藩的軍隊
沒有立刻攻擊寬永寺的原因。
最後的戰鬥從1868年7月4日[8]上午展開，在激烈的戰鬥後，
長州藩及薩摩藩的軍隊從南邊的黑門攻破彰義隊的防守。
大部分的守軍（大約300名）在戰鬥中喪生。
而寬永寺也在大砲的攻擊下與數千棟房屋被火焚毀，
只有清水觀音堂、東照宮、五重塔及大佛殿未遭受波及。
慶應4年(1868)，此地爆發彰義隊之戰（上野戰爭），
是戊辰戰爭中唯一在江戶的戰爭。
位於上野公園西鄉隆盛銅像後方的
彰義隊之墓所，記錄著這一段的史事……
其旁另有一座東叡山寬永寺開山祖師 (慈眼大師) 天海僧正的毛髮塔。
按 : 天海（1536—1643）為安土桃山時代到江戶時代初期的天台宗僧侶，
也稱南光坊天海。諡號為慈眼大師。以作為徳川家康的智囊，使家康能夠
創設江戶幕府而因此活躍的政治僧侶。
元和2年（1616），病危的家康，以遺囑託付已成為大僧正的天海等人
處理有關其葬禮的儀式和廟號的事情。
家康死後，2代將軍德川秀忠於是詢問天海，天海便答覆稱豐臣秀吉受封
豐國大明神的神號之後，豐臣氏卻因此滅亡，因此認為明神乃屬不祥之神號，
於是秀忠決定家康的廟號以「東照大權現」命名，
並將家康的遺體從久能山改葬道日光山。
之後天海也繼續侍奉著2代將軍德川秀忠和3代將軍德川家光，
寛永元年（1624）他在忍岡創建寛永寺。
寛永20年（1643）天海以108歳的高齡過世。
5年後，從朝廷那邊受贈慈眼大師的諡號。
其墓所位於栃木縣日光。
此處據為毛髮塔……
