關於本區地名之緣起，至少有數種說法：
一是說此地古昔原為西拉雅平埔原住民族馬卡道支族的
嘉定社（傑顛社）居住地之一，「茄萣」地名係由平埔族語：
「Cattia」或「Cattea」音譯而來，這個字在平埔族語中是「十」字
與「魚」字的結合，意謂「多魚之地」；
後來漢人以此發音與沙洲上茂生的茄萣樹相類似，
因此譯為「茄萣社」或「茄藤社」。
另一說是由植物「茄萣」而取名：
根據《台灣通史》虞衡志：「茄萣：生海濱，本可為薪。
皮色赭，以染網。安邑有茄萣莊。」
茄萣樹原稱茄藤仔，亦稱海茄苳或海茄冬，為紅樹林（Mangrove）之一種。
紅樹林為一種被子植物，常分布於熱帶或亞熱帶地區風浪平靜之海岸，
而鹹水、淡水交會且泥砂淤積之處尤為多見。
台灣北岸、西岸的河口附近及潟湖海岸多有生長。
台灣的紅樹林植物計有水筆仔、海茄苳、紅茄苳、五梨跤、
細蕊紅樹、欖李等六種，
本地沿海的紅樹林多為海茄苳。
茄藤仔亦即海茄苳，學名為Avicennia marina (Forsk) Vierh，
屬被子植物馬鞭草科（Verbenaceae）。
為常綠喬木，葉對生、革質、橢圓形，長四至六公分。
蒴果呈扁球形，脫離母株後，一面隨波飄流，一面自行發芽成長，
待飄至有泥土之水濱，很快落地生根，長成新株。
1920年本鄉轄區劃歸於高雄州岡山郡湖內庄，
1948年白砂崙、頂茄萣、下茄萣與崎漏四聚落，
自湖內鄉分出，獨立設置茄萣鄉。
2010年12月25日，高雄縣市合併後，
改稱高雄市茄萣區。
茄萣南北狹長約六公里，由北往南分為白砂崙、頂茄萣、
下茄萣、崎漏（塭寮）四大聚落。
下茄萣以林姓為大姓設有林氏宗祠。
宗祠旁即有依林家古厝，古貌依舊，
應該是茄萣地區現存最古老的古厝………
根據資料: 此宅為林恩魁醫師之祖厝。
林恩魁，1922出生於高雄茄萣，由於父親在印尼經商，林恩魁
六歲時，與母親搭船前往印尼，就讀巴達維亞日本領事館小學校。
1932年時將林恩魁送回台灣台南，台南州南門尋常小學校畢業後
考上台南州立第二中學校，1940年林恩魁赴日求學，
1941年考入浦和高校，1943年考上東京帝國大學醫學部，
當時台灣人考入東京帝國大學醫學部僅有李德義、樂錦泉、
林恩魁與劉沼光四人，劉沼光與林恩魁因而成為莫逆。
1944年3月東京大轟炸時住處遭到炸毀，劉沼光與林恩魁曾短暫
住在劉明電位在東京大久保的豪宅，1944年林恩魁完成大二課程後，
前往滿州國立新京衛生研究所擔任醫師，
1946年底，林恩魁返回台灣，進入台大醫學院就讀。
就讀台灣大學醫學系期間，
劉沼光獲選為第一屆台灣大學醫學系學生自治會
常務理事，林恩魁擔任第二屆台灣大學醫學系學生
自治會常務理事，
四六事件之後，多數加入省工委的學生逃離校園，
1948年台大畢業後林恩魁到高雄省立醫院實習，
1950年轉旗山醫院擔任外科醫師，
1957年林恩魁在高雄蔡外科醫院擔任副院長，
1961年林恩魁在岡山開立林外科醫院擔任院長
直到1985年退休，
2015年5月7日逝世。
