芬園位處南投、彰化、台中交界處，往草屯、烏日、彰化市都相當方便，
假日很適合來一趟芬園輕旅行。
地名源於清領時期當地居民種植罌粟菸草，
台語稱菸草為「芬」或「薰」(hun)，當時取其近音「芬」字，
因而名之為「芬園」。
芬園鄉早期是平埔洪雅族貓羅社的居住地，
清康熙初葉（約1660年）始有閩人（福建人）移入墾拓。
當時此處尚屬彰化縣半線堡之一部份，
芬園於雍正元年（1723）彰化正式置縣時稱「貓羅社」，
屬彰化縣半線堡線北社番之一部份，
至乾隆二十九年以後，由彰化縣轄內
諸番社中獨立分出為「貓羅堡」，當時芬園為貓羅堡下的一個庄。
1885年台灣建省，改隸台灣府台灣縣貓羅堡。
1895年日本治理台灣後，大致維持清朝時的堡里、街庄架構；
1901年，芬園庄與周圍數個街庄成立芬園區，隸屬於新成立的臺中廳，
這是「芬園」正式成為行政區域名稱的開始，
1911年8月8日芬園區改為臺中廳員林支廳管轄，
1915年7月10日又改為臺中廳彰化支廳管轄。
1920年台灣實施州廳制，臺中廳與南投廳合併為臺中州，
彰化支廳改為彰化郡，芬園區改為芬園庄。
漢人在清朝康熙、雍正年間，由彰化市沿八卦山麓前進到快官里、
舊社村與同安村，然後分三路往草屯鎮、南投市與烏日區，
芬園鄉便是在這一段時間沿著貓羅溪兩邊
逐漸發展熱絡起來的。
1950年代後，台中的開發、彰化的蕭條，
甚至中投公路與國道3號的闢建，
使芬園鄉昔時的官道地位不再那麼重要。
芬園舊街即今日之中正路………
窄窄的舊街，
目前砍起來像是一條巷道而已。
