坪林老街最令人津津樂道的特色，即是他尚未發展為觀光取向的老街形態，
當地坪林人真正生活的好所在，以前坪林老街剛發展的時候，建築的材料幾乎是
就地取材往北勢溪中敲打石板，造就老街上隨處可見石板屋的景況。
坪林在清治時期早期乃被歸為蕃地，街庄行政區並未出現在文獻上，
至道光元年（1821）漢人周嘉之進入開墾，陸續才有金福安墾號等在坪林尾、
九芎林及𩻸魚堀入墾，光緒年間擴至闊瀨、大舌湖與鷺鷥岫等處。
為了防止原住民入侵，墾號多募隘勇，
區內除了墾戶之外很少有漢人移入，以墾戶、佃戶、隘首及
隘勇成自治形態，原屬淡水廳淡水堡，後改隸拳山堡，
光緒元年（1875）再改隸文山堡。
日治時期以後，坪林屬深坑廳或文山郡轄下，
明治42年（1909）到大正8年（1919）間因糧食匱乏而曾歸宜蘭廳管轄。
坪林區早期開發乃由北而南，以淡蘭古道為主要交通路線，
隨著嘉慶和道光年間噶瑪蘭的開發，
區內發展出多條淡蘭間的交通路線……….
北勢溪中敲打下來的石板築成的石板牆、及兩層樓的閩式建築，
是從日治時期就已存在的老房子，也是這條老街的特色。
坪林老街至今尚未發展成觀光型態的老街，以保坪宮為中心點，
過去是整個坪林的經濟活動中心，沿街有糊紙店、賣豆腐的小吃攤、
五金雜貨行、茶莊等，主要供應當地居民日常生活所需，
除了聞名全臺的坪林包種茶外，經營茶葉老店的店主人，
都還保有早期壓製茶籽油及茶皂等技藝。
所以許多老商號都有將近50年歷史，近年來雖然商業活動大都外移，
但也因此老街找回了寧靜和悠閒，尤其經過公所的整頓之後，老街其實
沒有沒落衰敗的感覺，無論平日或假日，都不會有過多的遊客
把這裡擠得鬧哄哄的，
坪林人真正地生活在這條老街上，區公所、警察局、
農會也都圍繞著這條老街而設立，所以遊客也很喜歡在這裡走走逛逛，
看看石板古厝，逛逛傳統柑仔店，
想像一下時光倒流的感覺………
