創立於 1973年的「金良興觀光磚廠」,位於苗栗縣苑裡鎮的山腳社區內,
占地約 3公頃,是苗栗縣境內最早的隧道窯廠,至今已有 40年的歷史。
除了保有傳統製磚工業外,園內還設有「灣麗磚瓦文物館」,
讓磚廠結合觀光與文化,共同推廣地方特色產業。
目前廠區保有兩條隧道窯,一條為長達 162公尺燒製紅磚用的燃燒窯,
另一條則為烘乾用的烘乾窯。
磚場以火炎山風化頁泥岩燒製「 JLS」標誌之紅磚聞名,且生產多樣化產品,
包含清水磚、火頭磚、裝飾磚等,享有「紅磚之手」之美譽。
來此可參觀隧道窯的製磚流程、灣麗文物館的展示品、園區介紹影片、體驗磚雕 DIY
以及彩繪杯墊和磚塊趣味遊戲等。
其中磚雕更是從漢朝時期即流傳下來的傳統工藝,
相當值得一試。
工廠製程採全程開放,由導覽人員帶領,從原料土採集,
經由初碎→研磨→加水攪拌→製磚→自動切磚→自動夾胚→生胚陰乾→烘乾→
燒成→出窯→篩選打包→出貨,讓遊客了解製磚過程是如何經過層層關卡,
經過高溫焠鍊成一塊塊堅硬無比的紅磚。
「灣麗」是苑裡地區原住民取自平埔族之道卡斯族的舊稱呼,
而磚瓦業則為苑裡地區的重要經濟活動,在鼎盛時期有 12家磚瓦公司在此,
由於地方土質優良適宜製磚,因此產品行銷全台各地甚獲好評。
台灣磚瓦業自明鄭時期發展以來,
從全盛時期的近千家,至今點火生產的業者僅剩不到50家,
有鑒於磚瓦業的快速凋零,因此金良興窯業便在 2004年成立「灣麗磚瓦文物館」,
以保存磚雕藝術、砌磚技藝、磚造建築藝術並培育地方人才,
亦是國內唯一以磚瓦為主題之地方文化館。
按 : 乾隆六年(1741)開發的苑裡,原是平埔山胞道卡斯族喔灣麗社所在,
漢人取「彎麗」音譯為「苑裡」,才有了現在的地名。ˉ