五代十國十，吳越國（907－960）以杭州為都城，促進與沿海各地的交通，與日本、朝鮮等國通商。
同時，由於吳越國歷代國王崇信佛教，在西湖周圍興建大量寺廟、寶塔、經幢和石窟，擴建靈隱寺，創建昭慶寺、
淨慈寺、理安寺、六通寺和韜光庵等，建造保俶塔、六和塔、雷峰塔和白塔，一時有佛國之稱。
靈隱寺、天竺等寺院和錢塘江觀潮是當時的遊覽勝地。
北宋後期，著名詩人蘇軾對西湖治理做出了極大貢獻。
從五代至北宋後期，西湖長年不治，葑草湮塞占據了湖面的一半。
元祐五年（1090），蘇軾上《乞開杭州西湖狀》於宋哲宗，斷言：
「杭州之有西湖，如人之有眉目，蓋不可廢也。」
同年四月，動員20萬民工疏浚西湖，
並用挖出來的葑草和淤泥，堆築起自南至北橫貫湖面2.8公里的長堤，在堤上建六座石拱橋，
自此西湖水面分東西兩部，而南北兩山始以溝通。
後人為紀念他，將這條長堤稱為「蘇堤」。
與白居易一樣，大詩人蘇軾也在杭州留下了眾多詩篇。
1127年南宋定都臨安後，杭州成為全國的政治、經濟、文化中心，人口激增，
經濟繁榮，進入了發展的鼎盛時期。
南宋吳自牧在《夢粱錄》中寫道：
「臨安風俗，四時奢侈，賞玩殆無虛日。西有湖光可愛，東有江潮堪觀，皆絕景也。」
杭州的旅遊者，每年除香客外，又增加了各國的使臣、商賈、僧侶，赴京趕考的學子，
國內來杭貿易的商人。西湖的風景名勝開始廣為人知。
當時，西湖泛舟遊覽極為興盛，據古籍記載，「湖中大小船隻不下數百舫」，
「皆精巧創造，雕欄畫拱，行如平地。」
南宋詩人林升在詩《題臨安邸》對當時的盛況做了生動的描繪。
另外，詩人楊萬里也曾作詩《曉出淨慈寺送林子方》，盛讚西湖之美景………
元代後期，繼南宋「西湖十景」，又有「錢塘十景」，遊覽範圍比宋代有所擴大。
直到明代宣德、正統年間（1426－1449），杭州開始恢復繁榮，地方官也開始關注西湖。
疏浚工程使蘇堤以西至洪春橋、茅家埠一帶盡為水面，疏浚挖出的葑泥，除加寬蘇堤外，
在里湖西部堆築長堤，後人稱楊公堤。
萬曆三十五年（1607），錢塘縣令聶心湯在湖中的小瀛州放生池外自南而西堆築環形長堤，
形成的獨特景觀。三十九年，楊萬里繼築外埂，至四十八年而規制盡善。
池外造小石塔三座，謂之三潭。
清代，因康熙、乾隆兩皇帝多次南巡到杭州，促進西湖的整治和建設。
康熙五次到杭州遊覽，並為南宋時形成的「西湖十景」題字，
地方官為題字建亭立碑。
2002年10月25日，
在倒塌的雷峰塔舊址上，新雷峰塔建成竣工。
從此，雷峰塔與保俶塔「南北相對峙，一湖映雙塔」
的美景重現於西湖之畔。
西湖十景之名源出南宋山水畫。
南宋祝穆《方輿勝覽》、吳自牧《夢粱錄》均有記載，當時的文人詩詞也多有提及。
十景皆傍近西湖或在湖中，最初的十景景目為平湖秋月、蘇堤春曉、斷橋殘雪、雷峰夕照、
南屏晚鐘、麯院風荷、花港觀魚、柳浪聞鶯、三潭印月、兩峰插雲。
孤山是西湖中最大的天然島嶼，蘇堤、白堤越過湖面，小瀛洲、湖心亭、阮公墩
三個人工小島鼎立於外西湖湖心，雷峰塔與保俶塔隔湖相映，由此形成了「一山、二塔、三島、
三堤、五湖」的基本格局。
杭州西湖是中國首處
也是至今唯一一處不收門票的5A級景區……..
白堤東起斷橋，經錦帶橋向西，在「平湖秋月」與孤山相接，長約1公里。
在唐即稱白沙堤、沙堤，其後在宋、明又稱孤山路、十錦塘。
古時白堤以白沙鋪地，後改為柏油路面，兩側廣種碧桃翠柳，
是欣賞西湖全景和周邊諸山的最佳觀賞點。
蘇堤舊稱蘇公堤，南起南屏山麓南山路，北至岳王廟東，
橫貫湖中，堤長2797米，寬30-40米。蘇堤上共有六座石拱橋。
楊公堤又稱「西山路」，其走向基本平行於蘇堤，
從棲霞嶺西側起，繞丁家山直至南山的長堤。
樓外樓位於孤山路30號，是杭州市區最有特色的傳統菜館之一。
該菜館緊鄰西湖，與中山公園、西泠印社相鄰。
相傳創建於清道光二十八年（1848）。
得名一說取自南宋林升之
「山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休」
的著名詩句………
