翠峰湖座落於宜蘭縣太平山與大元山之間，海拔1,840 公尺，
雨季時湖面達25 公頃，為台灣最大的高山湖泊，晨昏變化萬千，四季風情各異。
翠峰環山步道循著昔日運材軌道路線整建，帶領遊客以近距離來欣賞翠峰湖的湖光水色。
步道距太平山莊約40分鐘車程，入口位於翠峰景觀道路15.5公里處，自翠峰湖西側山坡而上，
繞過湖泊的北側，與湖泊東側的平元自然步道交會，好似懷抱翠峰湖的雙臂，捧著這顆璀璨的藍寶石。
翠峰湖環山步道全長3.95 公里，海拔介於1,900 公尺至2,000公尺之間，
提供春浴新綠、夏洗雨霧、秋賞紅葉、冬觀白雪的四季體驗。
此步道大部分路段罕有人行活動，加上受到地被植物、枯枝落葉層、苔蘚植物等覆蓋保護，
少見地表裸露或流失現象。
為保留原始風貌，步道全程採用生態工法，以不破壞原始地表、不干擾底層動物為原則，
完成這條兼具懷舊風情與原始生命力的觀湖山徑。
翠峰湖環山步道800 公尺處設有一展示站，係以舊有機關車油庫改建而成，
保留原有結構，再以木材搭建而成，並開天窗，引進自然光，不但環保節能，且與環境充分融合。
展示翠峰湖環境生態及運材歷史照片圖文解說，以及運材歷史老照片，
屋外則重新鋪設40 公尺長的鐵道，並置放一台車，與屋內的懷舊照片相呼應。
展示站旁有一木棧階梯通往雙層觀湖平台，階梯採高架方式而建，避免干擾地表的動植物；
雙層平台則可俯瞰呈葫蘆狀的翠峰湖全景，並有機會見到過冬候鳥、水鴨與鴛鴦戲水的畫面。
此區的鴛鴦為全球分布最南限，在生態保育上饒富意義。
翠峰湖景觀變化萬千，由晨曦初露、旭日東昇、日正當中、午后雲起到落日彩霞，皆具特色，
一日之間的任何時間都是造訪的好時機。
翠峰湖是全省最大的高山湖泊，其生態體系有別於一般湖泊，
水源為附近山區雨水匯集而成，滿水期9～11月時，面積可達25公頃，湖深近7公尺；
枯水期1～4月，此時湖面呈現一大一小葫蘆狀兩湖區，
因湖的東側有頁岩滲水層，湖水不易蓄滿，乾季水位降低，水位差4公尺左右，露出大片水草地。
此次親臨，就欣賞到一大片的水草地……….
翠峰湖周圍1,850公尺以下為草山地，主要分佈植物為燈心草；
鴛鴦為翠峰湖最珍貴的鳥類，湖的北邊水鴨活動頻繁。
東側為紅檜、扁柏原始林，晴日的山林倒影，鴨啼鳥鳴不絕於耳，
加上雲霧飄渺的夢幻景緻，彷如人間仙境。
午後山區起了濃霧，卻在抵達翠峰湖畔之時，
竟幸運地呈現出短暫的澄清之姿。
因為時間關係，未走完全程，
但翠峰湖最美的一幕卻以一覽不遺，
也算是無比之幸運……….
翠峰湖環山步道氣溫低、空氣溼潤，長年籠罩於濃霧細雨之中，造就豐富的苔原生態，
尤以最後200 公尺路段最為可觀；此區段多為低溼小平地，溪溝內苔蘚類生長茂密，翠綠欲滴、質地柔軟、
吸水力強的泥炭蘚遍地叢生，與兩旁昂然而立的紅檜林形成鮮明對比。
此路段採低架高棧道來保護特殊的苔原……….
