安海鎮在唐、宋以來就是一個繁華的商貿集散地。
《安海志·卷一沿革》記載：安海市。其港通天下商船，賈胡與居民互市。
宋元祐二年丁卯（1087），泉州府設市舶局。客舟自海到者，州遣吏榷稅於此，號曰石井津。南宋建炎四年庚戍（1130），
因東西兩市競利相戕，榷稅吏不能制，州請於朝，乃創石井鎮。朱熹之父朱松為鎮官，此乃安海建制之始。
明朝以降安海港及安海商埠進入繁華的全盛時期。
出現安平之俗好行賈……浮大海趨利，十家而九，舟車輻輳，郊行林立，山海百貨，胡賈互市之局面。
元改安海為都，屬於晉江治下，為八都，明永樂二年（1404）修昭惠廟，嘉靖四年（1525），建玄壇宮，
隆慶四年（1570），建霽雲殿，萬曆七年（1579）建天妃觀，建忠義廟，天啟三年（1623），修安海龍山寺，
崇禎元年（1628），海盜鄭芝龍接受明廷招安並置宅於安平靖西境下坂坑附近。
崇禎二年，建星塔。崇禎三年，芝龍之子鄭成功七歲自日本返華。
清順治十三年（1656）定遠大將軍濟度率領水師從泉州港攻廈門思明及金門後被鄭軍擊敗，敗退安平港時，在安海鎮
區焚燒多個村莊，安平港再次遭到嚴重破壞。
康熙十九年安海復界，雍正七年設鴻江澳口館，於現安海朝天巷內，鴉片戰爭以後，因廈門作為對外「五口通商」口岸。
取代了泉州中心港口的位置，降低了安平港地理優勢。
直至1949年中華人民共和國成立之前，安平港一直是泉南百姓渡台、出洋的重要口岸。
安平橋身處晉江、南安水路要衝，是宋代泉州對海外交通的重要港口。
建橋以前，兩邊民眾來往只能坐船，十分危險。
南宋紹興八年（1138），安海財主黃護和僧人智淵帶頭各捐錢一萬緡，由僧人祖派主持，開始在兩岸間建橋。
但因工程浩大，加上建到一半時黃護和祖派相繼亡故，而未能完成。
紹興二十一年（1151年），郡守趙令衿來到泉州上任，主持續建，又經一年才完成。
工程在當時來說可謂浩大艱巨……..
安平橋中界橋段處的憩亭叫「水心亭」，現稱泗洲亭，俗名中亭。亭側有一寺廟，祭祀釋迦牟尼佛。
廟的門柱上刻有一副對聯：「世間有佛宗斯佛，天下無橋長此橋。」
中亭有二尊護橋石將軍，軀高1.6米左右，披甲執劍，形象威武，為宋代石雕。
橋上共有十四方石碑。
現存最早的石碑是明代天順三年(1459）的《重修安平橋記》。
這以後，每次大修橋均有刻碑立文，從各碑文所描述可看出，修橋的經費大多靠民間的募捐和樂施而來。
清代乾隆年間的《重修安平西橋記》碑文曰：
「一方之人乃能樂義急公，集腋成裘，此足以見是鎮之風俗厚」。
「萬古流芳」大石碑為清代嘉慶十三年（1808）一月所立，這是刻有募捐人名最多的石碑。
碑文開頭便是：「重修安平橋捐題，姓名開列於左，晉江縣事今升台灣府知府徐捐銀伍佰大元……」
這位樂捐500銀元修橋的台灣知府叫徐汝瀾，當時剛任滿晉江縣知縣，要往台灣赴任。
立在碑旁的另一塊嘉慶二十一年（1816）的石碑刻的碑文便是徐汝瀾撰文的《重修安平橋記》石碑和《安海志》，
此時徐汝瀾已於一年前回調，成為泉州知府。
清道光《晉江縣誌》載：安平西橋在八都安海港晉江、南安之界。舊以舟渡，
宋紹興八年（1138），僧祖派始築石橋，未就，二十一年守趙令衿成之。釃水三百六十二道，長八百十有一丈，廣一丈六尺，
東西袤延四里餘，故名曰‘五里西橋’。
又載：明永樂甲申年（1404）裏人黃韋修，天順三年（1459）耆民安固募修，成化乙酉（1465）里人蔡守輝、劉耿修。
康熙二十二年（1683）邑人施琅修，五十年施韜修，雍正四年（1726）知府張無咎、乾隆五十八年（1793）施開泰、
黃世瑤等修，嘉慶十二年（1807）黃元浚倡修。
該橋東西走向，全長2255米。臥木為樁，築有方形，半船形和船形墩362座，上架1300餘條石板，
每間五～八條不等，淨跨最大達8.6米。左右兩側設有護欄，並立有浮雕獅子、蟾蜍望柱。
橋東建超然亭（現名水心亭）、望高樓；橋西建海潮庵、牌樓；橋中建泗洲亭（曾名水心亭，現名中亭）；
其東西兩旁還各建一路亭。
橋頭和中亭尚存石將軍四尊，並有歷代重修碑記十四方。橋左右兩邊的水中建方形石塔四座，
中亭前建球形石塔一座，橋之入口處還屹立高20.55米的磚塔一座，名瑞光塔，俗稱白塔。
尤引人注目者為中亭石柱上清同治五年（1866）鐫刻楹聯—
世間有佛宗斯佛，天下無橋長此橋。
在碑記不乏耳熟能詳的名字， 比如說 : 施世榜、鄭芝龍、林廷璋，以及蔡廷懋等。
安平橋近年來修復工程中，發現橋欄上有「浯洲嶼顏達為考妣施此一間」字樣，
據《浯江顏氏族譜》考證，
顏達為浯洲顏氏三世祖九郎公，是金門顏氏開基祖顏必和的孫子，其父顏五郎為柳州同知。
傳曰：「九郎公諱達，五郎公次子也，住下厝，葬坑東，婆葬廟林下，子三曰十六郎、十七郎、十八郎」。
以金門顏氏為例，顏氏始祖宋初來金，《浯江顏氏族譜•序》曰：
「吾族姓顏，自唐朝真卿公元孫諱普子洎公，入閩居德化，徙永春。同浯一派，出自永春仁貴公，
以上世系詳載永春舊譜，犁然可考。
同之始祖，仁貴公六季子必和公是也。宋世攜子諱禧即四郎公，自永春之達埔洋頭徙同之浯江，復舉丈夫子
柳州同知諱若佐即五郎公與兄四郎公俱於賢厝鄉住焉，嗣而支分衍派，日新月異。」
顏氏族譜記載宋神宗時，顏氏二世五郎公為柳州同知，捨地建庵前牧馬王廟。
安平橋為晉江、南安二縣歷來的交通要道。
其間碑文也記載了二縣共修長橋的史實。
碑記中有不少施姓、呂姓的捐納者，也說明了施氏及呂氏在安海及水頭的影響力…….
根據《溫陵潯海施氏大宗族譜》記載：靖海侯施琅靖臺後於康熙二十三年（1684）安海複界。
施將軍委派其族弟施秉進駐廢鎮安海。施秉字國侯，號鹿門，曾隨施琅平臺有功，初授把總，駐鎮古陵館，
後授左都督，再授提督軍門，誥封明威將軍。
施秉受命移防安海主持廢鎮重建，當時安海夷廢已達28年。東西埭崩決，葦獲叢生，荊棘遍野，狐兔出沒，
施秉移駐安海後，督率兵士披荊斬棘，搭蓋簡易民房500多間，作為招撫流離異鄉歸來的遷民棲息之所。
又按三里長街的格局搭建店鋪800多間，租給遷民互市收四季稅。
幾年後施秉成為擁有千餘間店、屋的大房地產業主，有所謂的施姓九房厝 ；
是安海一帶的重要世族。
晉江呂氏在宋代成為一個簪纓世家。
六世呂晏，號天申，初為泉州府助教，後官至工部侍郎，累贈尚書，住泉州相公巷。
呂晏子二，長璃、次鑑，俱登進士。呂璃字季玉，曾任漳浦縣令、宜州通判等職，為官清廉，有善政，歷官
至光祿卿，封中都縣開國子，贈金紫光祿大夫、太師、魯國公。
呂(左王右壽）生有十子：惠卿、德卿、溫卿、和卿、虞卿、康卿、諒卿、升卿、道卿、季卿，有八人登進士。
族子修卿、仁卿、明卿、崇卿、裕卿、喬卿、夏卿、興卿、俊卿等，亦皆有名。
有宋一代，晉江呂氏先後中進士者37人，其中榜眼2 人，探花1人，解元1人，特奏名8人。
其中最有名的是呂惠卿與呂夏卿。
這呂姓就分布在水頭的樸兜一帶 ……….
