中正公園忠烈祠一帶的山頭，清代、日治初期時，稱小基隆山。明治44年(1911) ，日本政府在此建神社，
奉祀大物主命、崇德天皇二神，初名為基隆金刀比羅神社 ,
大正三年(1914) 後，合祀天照大神、造化三神、北白川宮能久親王，改稱基隆神社，一般人乃稱此山頭為神社頂。
戰後，市政府將此神社改為忠烈祠，供奉先賢先烈。
基隆港南岸舊稱大基隆，為清代以來臺人主要居住的舊市街；日治時期日人移入基隆則多集中在基隆港東岸地區，
即哨船頭、義重橋街以及鼻仔頭街，稱為「小基隆」。
此區域因配合基隆築港，多為重新填埋土地之新生地，殖民政府正好可規劃做為日人移居之區域，
故小基隆的居民多為日人，鼻仔頭甚至高達82.99%，幾乎純為日人區。
隨後於1910年代基隆進行的市區改正，也是以小基隆區域為優先實施區，並規劃較大道路、街廓以及設立公共機關，
日人陸續在小基隆區域以及田寮港區域擴，分隔大小基隆的田寮港(河)，形成基隆臺、日人的分界。
金刀比羅神社本社位於現今日本九州香川縣，成立年代已不可考，原本稱金毘羅大権現，祭祀佛教神祇金毘羅，
為藥師如來十二神將之一。因其位置位於象頭山上，可俯視瀨戶內海，加上金毘羅亦有鱷魚神格化的傳說故事，
故演變為具有航海守護神的性質。
日人要在以港口為特色的基隆倡建地方神社，金刀比羅神社的分靈是再適合不過。
如同媽祖對於渡海來臺漢人移民的重要性，日人亦希冀金刀比羅神社的分靈能保護常於日臺間從事航海貿易、漁業的日人。
故除了基隆外，高雄(打狗)、蘇澳等港口由日本移民所建立的地方神社，一開始也是以金刀比羅神社作為分靈。
1910年在《臺灣日日新報》首見基隆日人籌建申請金刀比羅神社的報導。
明比實平(1863-1914)，愛媛縣人，1895年隨日軍來臺，在基隆經營礦業、酒類販賣有成，並跨足水產業，
活躍於日治前期基隆臺北政商界，死後其子明比憲吾改名為明比實平承繼在臺事業。在《新臺灣(御大典
奉祝號)》提到，明比實平以敬神家為己任，獨力周旋勸請金比羅神宮於今基隆神社之地。
不用舟車勞頓至臺北的神社，讓基隆與鄰近地區的人民可以容易參詣。
至1910年，經由臺灣土地建物會社社長木村泰治的引介，臺北廳城內的礦業家田金三郎、艋舺礦業家荒井泰治、
城內建築業者澤井市造一同發起募捐，再與基隆廳田寮港礦業者佐藤一景、木村久太郎，以及臺北廳的
木下新三郎聯名申請神社建立。
1910年11月基隆金刀比羅神社舉行地鎮式（類似破土儀式）開始建造，1911年逐漸完成本殿與石階。
同年由也是神社發起人之一的澤井市造，遠至香川縣金刀比羅本社迎取分靈暫置於臺北住所，
至本殿落成後，1912年3月才舉行遷座式…….
就在剛完成鎮座式不久，同年底舉行神社寄附金相談會，會中決議要將神社改名為基隆神社。
據說是為了方便對外募款所致…….
1921年至1924年，基隆神社曾與慶安宮等廟宇舉辦聯合遶境，也
曾透過地方輿論長期推動昇格，終於在1936年昇格為縣社。
目前殘存的遺跡包括: 參道, 石燈籠以及一對高麗狛犬 ;
因其地處港側的山丘上，可遠眺基隆內港與市街，成為當時當地的風景
名勝以及重要地標。
( 部分資料引用自 ; 陳凱雯 日治時期基隆神社的興建與昇格之研究 )
