懷素(725-785)，唐玄宗開元十三年出生，終年61歲。字藏真，僧人，俗姓錢，長沙人，幼時出家。
好飲酒，每當飲酒興起，不分牆壁、衣物、器皿，任意揮寫，時人謂之「醉僧」，是繼張旭之後的
又一大草書家，有「顛張醉素」之稱。
他的草書，出於張芝、張旭。
唐呂總《讀書評》中說：懷素草書，援毫掣電，隨手萬變，
宋朱長文《續書斷》列懷素書為妙品。評論說：如壯士拔劍，神彩動人。
唐大曆七年（772）北赴長安及洛陽，尋求進一步發展。
由於他個性灑脫，草書絕妙，受到顏真卿等書家、詩人及名流貴卿的激賞，
紛紛贈以詩文。
大曆十二年（777）他摘錄部分贈詩和序，以狂草寫成此一曠世鉅作—自敘帖。
〈自敘帖〉以狂草寫成，全幅充滿令人驚奇的變化，除用筆圓轉外，更打破字距行間的限制，
行書時上、下字不僅筆意相連，亦以上一字最後一筆帶出下一字第一筆，或甚至以前一字
下半部連接後一字上半部。
如此，字型的變化，用筆的律動，呈現出懷素不拘成法、狂放不羈的風格….
懷素狂草〈自敘帖〉卷全幅縱28.3公分，橫755公分，總計126行，702字，無論就尺幅、
字數及字體大小，在唐代以前的行草書蹟中，都是絕無僅有的。
宋初為出身鑑藏世家的蘇舜欽（1008－1048）所藏，歷經北宋、南宋、明、清人收藏，
乾隆皇帝時入藏清宮，總計有一千多年的歷史。
(ps: 前六行為蘇舜欽所補)
現存於台北故宮博物館,堪稱為鎮館之寶….
通幅連綿草勢一字之中，點畫連續不斷，用上一筆的牽絲為下一筆起筆的逆筆回鋒，
運筆上下翻轉，乍開乍合，奇正相生。
文字大小錯落，左呼右應，起伏擺盪，其中有疾有速，輕重有別，
極富動感且全出天然而毫無做作之態。
張旭的草書以狂怪著稱，表現在精神上的是一種豪邁狂放自由自在。
懷素是繼張旭之後的另一草書大家，他以狂繼顛，充分展現狂草的情緻。
他的草書充分做到既狂放而不失法度，錯雜而不凌亂，隨意而又和諧，
使唐代的草書臻於藝術之美的最高境界。
關於這件名蹟的真偽問題，歷年來有不少學者撰文討論，
對於有學者研究認為其為臨本而非懷素真蹟之說, 似乎也難以否決;
(ps: 傅申教授認為若非蘇舜欽所臨,最有可能的人便是蘇舜欽的五世孫蘇沂所臨,
只是即便如此,也絕對是下真迹一等,可想見真蹟之原貌)
筆者不才，認為從其流暢無碍之處, 相信其為自然流露且又帶點自負的狂傲所致,
…. 此應非臨本或摹本所能到達之境界 。
(ps: 若蘇沂能臨帖至此 ,本身自應為書法名家才是? 惟未見作品流傳 )
其筆法及章法亦不難由其其他草書作品(如四十二章經) 看出相關端倪…..
懷素的狂草並非隨意塗塗寫寫的，而是出規入矩的。
明代項元汴曾說︰
予僅得宋秘所藏《苦筍》一帖，其用筆婉麗，出規入矩，未有越于法度之外。
疇昔謂之‘狂僧’是不解其‘藏正于綺，蘊真于草，槁巧于樸，露筋于骨’。
觀其以懷素稱名，‘藏真’為號，無不心會神解，若徒視形體，以點畫求之，
豈能窺其精妙﹗
懷素的草書創作，皆在其精神自由與忘我的心境中完成的，
正所謂—
「狂來輕世界，醉裡得真如」。
