秦始皇三十三年(前214），秦始皇派遣大軍征服嶺南，設置三郡，其中南海郡轄番禺、四會、
博羅、龍川四縣，南海郡治和番禺縣治即今廣州市越秀區; 南海郡尉「任囂」在番山、禺山上
（今倉邊路附近）修築番禺城（史稱任囂城），這是廣州設立行政區和建城的開始….
秦末大亂(前204)，南海郡尉「趙佗」兼并了桂林郡和象郡，據有嶺南（今廣東、廣西大部、
越南北部），建立「南越國」，定都番禺（今廣州市）。
這是為嶺南地區第一次有都城的建立。
三國吳黃武五年(226），孫權分交州七郡中的南海、蒼梧、鬱林、合浦４郡設置「廣州」。
南北朝期間，北方戰亂頻仍，漢人大量移入相對安定的嶺南地區，促進了廣州一帶的發展。
由於貨物內運較為便利，海外貿易中心遂由交趾轉移到廣州，廣州的貿易日趨繁榮。
晉太康二年(281），大秦使者循海道由廣州登陸，到達當時的京城– 洛陽。
同年，印度僧人迦摩羅尊前來廣州，在西濠街建造了第一座佛寺(仁王寺)；
東晉時高僧曇摩耶舍由海道來廣州，建立了第二座佛寺「王園寺」（即今之光孝寺）。
「光孝寺」全稱為「報恩光孝禪寺」，位於廣州市越秀區光孝路。
是廣州市歷史最悠久的寺院建築、廣州市四大叢林（光孝、六榕、華林、海幢）之一，
差不多有2000年的歷史，正面門山重新修建，並補上趙朴初手書的「光孝寺」匾額。
寺址最初是南越王「趙建德」的故宅。
三國吳大帝年間，「虞翻」被貶至此聚徒講學，在此廣植蘋婆和訶子樹，所以稱為「訶林」。
又稱「虞苑」。
虞死後，家人施宅為寺院，取名制止寺，此乃光孝寺的前身。
唐貞觀年間（627－649），寺院的規模不斷擴大，成為嶺南地區一個重要的佛教中心。
唐儀鳳元年（676），六祖惠能禪師（南宗始祖）曾在寺內討論風幡關係，
後在寺內建有風幡堂（已毀於十年動亂）與瘞發塔。
五代南漢時，南漢時主「劉鋹」等在大寶六年（963）十年（967），先後建造東西兩塔。
東塔為冶鑄蓮花座，西塔為冶鑄千佛塔，高約二丈，精刻細作，惟妙惟肖。
可惜西鐵塔已倒塌，只剩餘塔基部分。
後來，宋真宗又在大殿左側建造六祖殿。
宋紹興二十年（1150），改名為「報恩廣孝寺」，後又改「廣」為「光」,始有今名。
光孝寺佔地廣大。中軸線由南往北的建築分別有山門、天王殿，主殿大雄寶殿，瘞發塔；
其西有鼓樓、睡佛閣、西鐵塔；其東有洗缽泉、鐘樓、六祖殿、碑廊；再東有洗硯池、東鐵塔等。
形成了一組頗具規模的古建築群。
大雄寶殿建於東晉隆宇六年（401），是嶺南現存最古老、保留唐宋遺風最好的珍貴建築。
端莊雄偉的外貌與完全適合南方氣候的內層設計，同樣都可以稱為一絕。
重檐到頂，圓柱懸空，既壯觀又能起防雨防潮的作用，雖然歷朝均有修葺，但原貌不變。
光孝寺尚存有不少歷史文物古物，
如：相傳與達摩有關之洗缽泉，六祖惠能的瘞髮塔，密乘之陀羅尼石經鍾，南漢鑄造的
千佛鐵塔，宋時修建的伽藍殿、六祖殿，以及碑刻、佛像、菩提樹等。
寺院氣勢雄偉，殿宇優美莊嚴，可說是中國建築藝術之瑰寶。
瘞髮塔為仿樓閣式的磚塔，八角七層，高7.8米，是當年六祖惠能削髮受戒後埋髮之所。
瘞發塔建於唐代，形制十分精緻。
唐高宗上元三年，惠能聽說廣州光孝寺來了大法師印宗，遂來到這裡。
一天夜裡，印宗法師正在講經，惠能悄悄地進去恭聽。
忽然吹來一陣大風，懸掛在大殿的佛幡被吹得左右搖動，弟子們議論紛紛。
惠能的一席話:
「不是風動，也非幡動，而是人的心在動。
如果仁者的心不動，風也不動，幡也不動了。」
見證了佛陀的真傳。
風幡堂也因此而建…..
寺院內的訶子樹和菩提樹，均是200年以上的老樹，
綠葉婆娑巨冠如傘，整個環境顯得清幽。
相對於山門外的車馬喧囂, 寺院裡倒是幽靜的禪域…..
附近的街道亦有幾分清幽。
