大甲在漢人移入前是平埔族道卡斯族（Taokas）居住、游獵、田耕之所, 大甲即其音譯名。
大甲市街（新庄）從雍正十年（1732）鎮瀾宮建廟後，逐漸由農村聚落發展成鄉街形態。
乾隆五十二年小廟的擴建，鄰近農村居民的集中，使新庄地區又由鄉街形態演進至商業街市。
嘉慶二十一年（1816）鹿港巡檢署移駐大甲，大甲遂為南北交通重要管道、據點。
大甲市街的發展，至此已由純然的鄉村中心發展到具行政街市的概貌。
由於閩粵或漳泉械鬥頻繁，又因大甲街市地位日漸升高…..
道光七年（1827）仕紳林聰、林甲成等人以防禦為由提議建城，籌資興建<大甲石堡>。
該石城以不規則圖形環繞市街，城壁長達510丈，牆高二丈。
城壁以卵石堆積，並塗以石灰混合黑糖及米餅之漿，牆上立士兵守望,夜晚則宿於其上。
城牆有四門，東門於今大甲車站前，名曰「拱晨」；西門在今文武路，名曰「觀海」；
南門在今貞節牌坊北側，名曰「薰風」；北門在今順天路258號一帶，名曰「湛恩」
四門均為單門單脊的硬山形勢，但日治時期大甲市區改正時均已被拆除。
大甲新庄地區的市街發展，最初是以大街（今順天路）為基礎，呈線形向南北兩端發展，
後又因與外埔、后里、大安地區農村聚落間形成兩條小路，與大街成十字交會。
明治38年（1905）在第一次市區改正中，首先拆除圍繞大甲城廓的城堡。並陸續拆除城門….
在此時期，大甲街亦由原來6尺寬拓寬為18尺，兩旁房屋各自拆退並設騎樓重新建築。
其他市街亦有所拓寬，並倡導「大正式」、「昭和式」之立面街屋
昭和九年（1934）第二次市區改正，以大街（今順天路）為中心，向東西及北的方向新闢道路
，形成棋盤式的街廓形態。昭和12年（1937）延續第二次市區改正計畫內容，進一步擴充。
<大街> (即今順天路)中段地區，大甲的商業多集中在此。
鎮瀾宮位於街南段；市場在鎮瀾宮南側的大街旁。第二次市區改正時，拓寬為現況。
兩旁街屋為「昭和型」建築，以二樓為主，間混三層樓，是當時發展最早、最熱鬧的街段。
而於鐵路通車後開闢的站前路（今蔣公路）。由於連接車站，往來行人車輛頻繁，發展迅速，
成為大甲商業集中之街道。
兩旁建築多是大正末期及昭和初期的「大正型」建築，至今仍有部分留存。
也因此, 欣賞大甲老街上的街屋,就必須沿著順天路及蔣公路走上一趟
才能盡情欣賞大甲街市的…..迷人風華
文昌祠對面的街屋….
