據《台灣通志》記載，一位臺灣原住民平埔族<白蘭氏>首先闢建了臺北與宜蘭間的山路，後來
的人也都循著這條路線，出入往來兩地，這就是最早見諸文獻上的<淡蘭古道>。所謂的<淡蘭>
淡即淡水廳，以艋舺為其起點。蘭則為噶瑪蘭廳(宜蘭)，而貫通山區的這條道路即稱為「淡蘭古道」
<淡蘭古道>是清嘉慶十二年（1807），台灣知府<楊廷理>所開的。
目前所知的路線自暖暖，四腳亭，越過三貂嶺亭，再經頂雙溪，草嶺等地而進入宜蘭。
是當時台北宜蘭間的陸上交通孔道，行旅興盛達一百多年，
直到數十年前鐵路及公路開闢後，才逐漸式微。
根據<噶瑪蘭廳志>記載: 由淡入蘭道里記
<艋舺街五十里至暖暖….暖暖五十里至魚桁仔….三里至碇內溪北岸….更東行二里楓仔瀨
….東行七里至鯽魚坑….二里至嶺下,俗云三貂仔….四里苧仔潭….三里則三貂嶺,
盤曲磴而斜上,凡八里….下嶺八里牡丹坑,六里粗坑口,過渡八里頂雙溪….又八里至魚桁仔
八里為下雙坑,過渡望遠坑,有民壯寮….里許至三貂大溪….由溪至半嶺八里,再四里草嶺,
十里下嶺….山上望見海中,龜嶼高平相埒,首北而尾南….一轉為大里簡…
沿海依山南行,十里番薯寮,七里大溪,五里梗枋隘寮…四里北關..八里烏石港..更二里入頭圍
….頭圍三十里至蘭城…蘭城五十里至蘇澳…>
這其中描述自望遠坑至大里簡這段路,即為今日聞名的 <草嶺古道>
草嶺古道所經之處，同時也是自然生態環境優美地區。沿途溪流潺潺，水聲瀝瀝；林木鬱鬱蒼蒼。
遠望坑附近仍保留古樸的田園風光；梯田阡陌，農舍林立，相映成趣。
由望遠坑上行,沿途會經過親水公園, 跌死馬橋, 然後循著石磴上行….
古道途中設有涼亭、解說牌及公共廁所，並於大里端有一處遊客服務中心，提供遊客休息與服務。
若中途不休息，草嶺古道（遠望坑→大里車站）依腳力一般3小時左右可完成。
途中最具文史價值的古蹟,當屬<雄鎮蠻煙>及<虎字碑> 無疑
<雄鎮蠻煙>碑名列臺灣三級古蹟。
清同治六年（1867），台灣鎮總兵<劉明燈>為了鎮壓山魔所題。
此碑位於草嶺古道半山腰，寬336公分、高119公分，每字寬55公分、高70公分。
巨大的石頭刻著如此的字樣,儘管已逾百餘年,依然清晰呈現…..
雄鎮蠻煙 (碣) 同治六年冬月
欽命提督軍門鎮守臺澎掛印總兵婓凌阿巴圖魯 劉明燈書
(今瑞芳有明燈路)
靠近古道最高處之處的<虎字碑> 海拔約330公尺，亦在同治六年（1867）,因劉明燈路經之處
被風暴所阻，而取《易經》「雲從龍、風從虎」之義，以芒花為筆，就地揮毫。
其字寬40公分、高1公尺，用草書所寫。 (與北宜公路啞口處上所立者不同)
虎字碑 同治六年冬 臺鎮使者 劉明燈書
同樣名列三級古蹟…..
站在鞍部的埡口涼亭處，此時山海開展，一片遼闊，盡覽壯麗的東北角海岸線以及矗於海中
的龜山島，依稀可見海水拍擊海岸激起的白色浪花，海天一色，氣象萬千。
此趟的行程必需原路折回…只能算半趟的古道之行
大里天公廟本名慶雲宮，於1836年所建。位於草嶺古道另一端的登山口
廟中主祀由福州供奉來台的玉皇大帝，香火鼎盛。
目前東北角海岸國家風景區管理處，於廟旁設有遊客服務中心，提供遊客簡報諮詢等服務。
(另一篇特別介紹)
知縣署廳 歷城<柯培元>則有詩<過草嶺>描述:
<荒草沒人作風浪,我御天風絕頂上,風摧飛瀑衝石過,霧漫前山靆雲漲,
老猿攀枝虧行人,怪鳥啼煙弄心吭,千年老樹無能名,十丈懸崖陡相向,
下瞰大海疑幽冥,仰視天光透微亮,安得化險為平夷,中外同歌王道蕩。>
由此可知古道之草闢襤履,艱辛之處難言
今日閒遊,踏尋前人之詩境
