大肚區原是拍宰海平埔族「北社番」聚居之地，「大肚」之名為原住民稱自居住地之土語譯音而得。
另一說法為，漢人於清康熙年間遷入時，見此地丘陵遙望如人之橫臥而肚腹升起，所以漢人稱此地為
「大肚」。
相傳遠至明朝，延平郡王鄭成功率大軍據台抗清，東南豪傑，交奔走告，開啟大陸沿海居民渡臺之風，
惟因當時頂街地區尚未開發又因大肚附近及大肚溪北岸一帶均屬平埔族部落、數十社聚居於此。
迨康熙中葉、鄭氏敗亡，台灣始納歸情廷版圖，旋即設府、縣之治，移民始漸增多，
康熙四十年，福建省漳州人移民至此與平埔族山胞共處，迨乾隆時<董顯> 率眾於大肚溪邊從事墾荒，
漢民見本地地型有山隆起，遠遠眺望有如人之仰臥挺肚，故名之為大肚。
此時，大肚溪水係從汴仔頭（今中和村）經塗葛掘（今永順村）直流彰化縣溪底入海。
汴子頭至永和間又有支流連通，故航行船隻可循大肚溪順流而下直達塗葛崛港。
本地居民賴本港以通有無外，遠至東堡（台中市區）及潭子、大雅、沙鹿、龍井等地，貨物用品亦以
本港為聚散之地，此時本港商賈雲集，舢驢千里，極一時之盛。
拜塗葛崛港水運之利，農商逐漸發達，商鋪林立，街街縱橫，
與昔之下街（大肚）相對而立，故名之為頂街。
直至清末，因水災溪水改道、出海口改至龍井水裡港。
頂街因而沒落. . . . . .
山仔腳原為山陽村(山陽里)，聚落沿沙田路東側作塊狀集村，聚落形成於大肚台地西麓，故得稱。
這一帶之開墾，乾隆初葉由漳籍陳姓墾戶所促成，
如今,山陽橋附近, 保留一棟門樓上書寫著「國家善慶」四個字的陳家古厝殘跡 。
門額字體已局部剝落 , 仔細看仍能判別為「潁德堂」. . . . . .
(取潁川之堂號, 證之為陳家古厝; 參考台中縣建築發展(民居篇) 可以佐證 )
門樓內則書寫著天地皆春的字眼 . . . . .
附近一排販厝中, 仍可見一殘存的門樓, 其上有「西庚獻瑞」題字,
至於院埕內的三合院, 則已然改建 . . . . . .
臨近萬興宮的頂街巷道中, 已幾乎不見古厝 蹤影 ;
僅存的一間土埆厝三合院 ,
在大太陽底下,
訴說著舊街的落寞情緒 。
