鹽水區可說是臺灣較古老的城鎮之一，原居住有平埔原住民
西拉雅族，在鄭芝龍、顏思齊來臺前（1621年）就已有漢人移民
進入，是船隻進入八掌溪的集散地。
最早稱大龜肉庄（疑為西拉雅人稱潟湖之轉音），
後改為大圭壁庄；
康熙56年《諸羅縣誌》記載：
「鹹水港街，屬大奎壁莊，商賈輳集」。
乾隆後，文獻開始寫作鹽水港。
係因臨倒風內海，港內有鹹水而得名，
相對上游有一汫水港（指淡水之意）。
又因地形略微彎曲，狀似新月，故雅稱月津、月港，
曾有「一府二鹿三艋舺四月津」的俗諺，繁華一時。
鹽水武廟主祀關聖帝君，為鹽水的重要廟宇之一。
該廟是鹽水護庇宮「七境四角頭」之一的「二媽角新街」角頭廟，
但由於該廟舉行的關聖帝君遶境與鹽水蜂炮知名度高，
使得其信仰圈不輸給鹽水公廟護庇宮。
鹽水武廟相傳建於永曆年間，永曆廿二年（1668）擴建，
但另有一說認為是康熙五十四年（1715）所建。
鹽水武廟後來在乾隆年間曾經整修過，
之後在嘉慶八年（1803）由鹿港日茂行林文濬捐款重修。
此次重修奠定了武廟大致規模，
此外還增建了後殿佛祖廳（玉蓮寺）。
道光八年（1828），董事李怡成、曾長源、陳學古、蘇春山、
林協泰、謝源美、黃長順、林源興、曾肇期發起募款重修。
而後在光緒元年（1875）又再次重修。
日治時期，武廟在大正六年（1917）由翁應賢倡修。
戰後，民國卅五年（1946）李春波、翁應賢再次倡修。
民國六十年（1971），時任武廟里里長與鹽水武廟管理人
的李春波等人再次集資重修，此外還購置廟地，闢建後花園，
次年（1972）完工。
民國七十二年（1983）拆除後殿玉蓮寺，
將之改建成三層樓高的後殿。
該次工程於民國七十六年（1987）完工，
一樓仍為玉蓮寺，二樓為五恩主殿、三樓則是凌霄寶殿。
民國107年（2018）7月27日到8月5日舉辦2018年關公文化國際藝術節，
7月28、29日舉辦歲次戊戌年武廟建廟350週年北巡會香巡禮（鹿草、
布袋、義竹、鹽水街內），中華道教關聖帝君弘道協會嘉年華會，
8月2日武廟會館慶成謝土大典。
鹽水武廟正殿除關聖帝君之外，還供奉有關平太子、周倉將軍。
後殿一樓「玉蓮寺」主祀觀音佛祖，另供奉註生娘娘與福德正神。
鹽水蜂炮的由來據說與鹽水武廟有密切的關係，
清末由於瘟疫蔓延的關係，鹽水沒落，
當地人是遂祈求關聖帝君出巡遶境。
當時決定從關聖帝君飛昇日的正月十三開始到元宵節期間
繞境，而神轎經過之處，居民便燃放煙火鞭炮。
而鹽水在經過三天的遶境後滿是煙硝硫磺味，
據說後來瘟疫疫情果真減緩，
日後幾乎每年居民，
便都在此時舉行遶境與施放蜂炮…….
廟埕前的一對石獅，
雕工極為精美……
