義竹鄉位居嘉義縣境的邊陲地帶，打從清朝時期開始，自大陸福建沿海來台墾拓的先民由槺榔港上岸後，
一看到莿竹欉便直呼當地為「頭竹圍」，往東再看到莿竹欉便稱之「二竹圍」，其後往北抵達龍蛟潭保，
遂稱龍蛟潭保之後的聚落為「後后寮」，也就是「東後寮」的舊名。
放諸全台幾乎上千個聚落有「竹圍」之名，例如「莿竹圍庄」便是先民利用莿竹有刺的特性，沿著
聚落外圍種植以防禦盜匪，一旦盜匪想要入侵，在砍莿竹時會發出聲響，居民即可提高警覺。
義竹鄉名的由來與莿竹可說是關係密切…….
原有「二竹圍」的地號名，後為紀念乙未戰爭遭日軍北白川宮能九親王殺害的四十九名民兵，
先將地名縮簡為「二竹」, 之後才再改為福佬話同音的「義竹」。
目前沿八掌溪舊堤防還可見到有三百餘年歷史的莿竹欉，東後寮社區的西南邊也保留許多莿竹欉，
見證了莿竹與義竹鄉內各聚落的歷史脈絡。
東後寮則是義竹鄉東光村與東榮村等聚落的合稱 ……
東榮村在清代中葉，已有建庄，與東光村舊稱為東後寮，現則合稱為光榮社區，
在清末民初之際，在義竹鄉內唯有東後寮曾開設漢學私塾。
日治時期闢建的台19線貫穿其間，帶動了東後寮的繁榮，但隨著工商時代的變遷，人口逐漸外移，
現在東後寮人口數只有二千餘人，人口老化與隔代教養是社區內顯見的問題。
東後寮目前村民姓氏以趙、丁、陳、洪等居多。
而談到東後寮的歷史，就不能不提到當地的望族趙家。
清末，趙家經營糖業有成，水、旱地及魚塭近60甲，成為東後寮庄的首富家族，
目前東後寮保有約120餘年歷史的趙家古厝，其建築最特出之處在於採用金包銀的斗砌式外牆，
此種外牆全部來自福建泉洲，屋頂則以當時堪稱頂級的剪粘與泥塑裝飾，由於建材華美招引宵小
覬覦，不少剪粘因而遭竊。
幸好經義竹鄉文史工作室及縣府文化局陸續爭取，見證著東後寮發展史的趙家古厝，
才有機會獲文建會經費補助進行整修及維護。
「東後寮二六八號」，趙家古厝院落之一，閩南式紅磚木造瓦簷的古厝風格強烈，
木門開立在中軸線，木造窗格上下錯置的古味濃厚，碎花布幔在窗外橫披，庭院以紅磚瓦片鋪成，
儘管褪盡風華還有幾許風霜，但是古厝幾乎沒有被刻意改造過，保存良好。
古厝院落裏再一轉，就來到「東後寮二六七號」的三合院古厝，
這一戶的紅磚牆面已經敷上清水模水泥，三面廂房的上半部都漆上白漆，正面木門雖仍開立在
中軸線上，但已改為雙開鋁門，窗戶也已由木窗改為鐵格柵窗，看來局部已經經過整修，東西廂房
的木門則仍維持原木不上漆的風貌，木柱也完全不上漆，屋棱上的裝飾做工很細膩，
宅院中還保留了牛房、馬房，凸顯了當年大宅院的風華氣派。
資料記載: 趙家古厝，始建於清光緒年間，原先共建有五落，現今保存較為完整的是第四落古厝，
趙家古厝正身採五間式，日治時期亦有增建至七間，現屋背後有呈現清代與日治的砌磚風格，
屋脊上裝飾有麒麟和鯉魚吐水的泥塑剪黏作品、壽字古窗、前挑簷桁下的八卦型拱尾斗、內廳
樑上四靈之一的鳳凰托木和泉州老匠喜用的瓜筒…等，
是義竹鄉內少見且尚存僅有的藝術品，值得品味。
現場看來, 較之其他的古厝其實並不算精緻 …..
社區內的另一棟三合院—丁家古厝 , 則是村長的家 ;
比較起來 , 顯然歷史沒有肇家古厝來得久遠 ;
形制卻是比較完整的 ……
東後寮聚落的歷史悠久，
值得細數的人文與自然地景也特別豐富。
