宜蘭大規模的開發，始於嘉慶元年（1796）的吳沙率眾入墾，此後漢人賡續移進。
簡言之，漢人大規模遷到宜蘭必然是嘉慶元年以後的事。就以此年起算，對照家廟的興建年代，距最早的林氏追遠堂
之道光十五年（1835），僅四十年。距最晚的黃氏純善堂之昭和十一年（1936），也不過一百四十年。
其他各家廟的興建時間，介於此二者之間，大致上以約百年者居多。
宜蘭地區的宗族對於家廟非常重視，
十分難能可貴，同時也可反映宜蘭家族的內聚力與向心力。
如再往前推算，雖然這些建家廟的家族，入蘭時間均在嘉慶以後，但在此之前他們就已遷到台灣，住過一段時間。
如黃氏純善堂的開台祖純善公，早在1670年前後渡台。李氏敦本堂的效坤公，於康熙年代率子紹邦公、經邦公、慶邦公
等登陸淡水，後移屯桃園，再徙居台北和宜蘭。黃氏建和祠堂的十世祖泮黃公五郎和泉黃公六郎即已渡台。
陳氏鑑湖堂的開台祖計淑公於乾隆年間，率其妻並二子敬潘和敬得渡台，始居苗栗中港。
道光、咸豐年間，宜蘭開發未久，因此受到時間不足、族人不多，經濟不裕的限制，任何家族均難有力量建立單獨家廟，
都是在宅廳或公廳內，進行祭祀。之後，經由熱心的宗親奔走倡議，許多同姓宗族共同捐資，興建家廟，這種宗祠型的
家廟格局較大，成員必須為同姓，血緣與系譜關係就非必要條件。
如林氏追遠堂之成，「以文壽公、鳳棲公、文跳公之力獨多，合七縣之心為一心，光大祖宗遺緒，以國翰公之德為獨盛。」
可見林氏追遠堂是移居宜蘭的漳州府七個縣之林姓同宗，共同出錢出力的成果，彼此間缺乏血緣的繫屬。
游氏立雪堂和李氏敦本堂興建的模式，亦大致如是。
宗祠型家廟必須同姓，經宗親倡議，共同集資，方可興建，適合早期開發的需要。
及至後來，同宗眾多，意見紛繁，難以糾集，以致被祠堂型家廟取代。
鍾何祠堂這類家廟是有系譜關係的單一繼嗣群，
鍾何祠堂奉祀的是鍾氏十六世朝宗公，
按 : 鍾朝宗本農家子弟，受業於米穀商，凡事勤奮，力學而後精於經營之道，財富俱增，致成宜蘭首富之一，
於大正年間，建祠堂於宜蘭市舊城北路。
即今之祠堂建築……..
比較特別的是鍾何雙姓乃因十五世娘養公之岳家何氏無後，於是合祀鍾家，
雖曰鍾何祠堂，其實仍為單一繼嗣群。
鍾何兩姓，合建祠堂的原因是鍾何結親，但何氏無後，約定子嗣須合祀兩氏；
加上財力雄厚，遂建祠堂，便於祭祀。
一般家廟是單獨興建，但鍾何祠堂是現存縣內唯一跟二合院住家一體成形者，
雖有家廟之名，僅具公廳之實，惟廳堂較寬敞而已。
祠堂(瑞蘭堂) 僅存正身, 但因有泥塑及花磚等式樣 ,
較一般古厝稍微華麗一些, 但整體而言, 仍是極為素樸的…….
農業社會為了彼此照應，鄉親大都聚居一起，家廟地點自然選在聚居區內。
以家廟為核心，各房親屬住家則環繞家廟依次建築，從而形成以家廟為中心的村落布局。
祠堂附近可想而知也是鍾姓聚集之地…….
