鹿谷鄉的開發最早的文字記錄是約在清乾隆六年 (1741)，
由漳州人沿濁水溪進入番仔寮與大坵園（今瑞田村及清水村）
進行開墾。
之後，又有泉州人自林圮埔（今竹山鎮）進入囤墾，
陸續的有初鄉庄（初鄉村）、新寮庄（鹿谷村）、坪仔頂庄（秀峰村）、
車輄寮庄（廣興村）、小半天庄（竹林村、竹豐村）、內樹皮庄（和雅村）
等各庄的形成。
並於道光11年間，初鄉舉人林鳳池從福建武夷山
帶回軟枝烏龍茶栽種於鹿谷、彰雅、永隆、鳳凰四村，
成為今日聞名國際的凍頂烏龍茶。
乾隆5年(1740)，漳州人程志成向彰化縣府衙稟請開墾獲得墾照，
從鹿港率領其部屬至鹿谷鄉清水溪之大坵園（今清水村）驅逐番民，
經10餘年的墾拓，於番仔寮西邊築外城、大坵園南邊建內城來防番，
墾民悉被高山原住民殺害，墾地歸於荒蕪。
乾隆15年(1750)柯清墾初鄉板仔寮，林伯朋墾凍頂，林灶墾小半天、
林敦原墾羌仔寮，莊忠信、葉寧靜入內樹皮，張天球墾坪仔頂、沈劉
二姓墾小半天，乾隆16年(1751)張禎祥續而入墾；
乾隆22年(1757)，泉州籍許萬青取得墾照，與葉寧靜、莊忠信等人
進入鹿谷鄉之粗坑（初鄉村）、新寮（鹿谷村）、坪仔頂（今秀峰村）、
羌仔寮（今彰雅村）、車輄寮（今廣興村）、小半天（今竹林、竹豐村）、
內樹皮（今和雅村）等地拓墾，
此時原住民已退往溪頭、杉林溪等高山地區。
秀峰村地理環境屬丘陵台地，早期因而有坪仔頂之稱，
聚落人口較集中，分布於現今林區(東埔軜寮)、坪仔頂、下坪仔頂與
窟底、苦瓜寮，
社區居民純樸、多數務農為主，天然資源豐富，
東側鄰鳳凰山系順流而下的清水溝溪，
早期水源充沛，溪水清澈。
清乾隆年間、由福建、廣東兩省渡台者居多、
先來者佔南北、西部平原、後來者進入山地開墾謀生、清水溝流域、
秀峰村、清水、瑞田村一帶之居民、乾隆6年〈1741〉前後由
福建省漳州府南靖、彰浦、龍溪、海澄等渡海來台、
當時交通均以步行、由鹿港、北港登陸、經由彰化、斗六進入
竹山、後埔仔地區、始得由蜈蚣崙（桃扛倫）或沿濁水溪進入
清水溝流域之山地開墾
（當時之地名坪仔頂、東埔納寮、堀底、大丘園、番仔寮）
種植蕃薯、陸稻等雜糧、麻竹、竹類之農作物、自給自足、
生活樸實之聚落，
秀峰原名水沙連坪仔頂，源自鳳凰山麓之清水溝溪遶莊而過，
清水溝溪水源充沛，且緊鄰濁水溪水路之便，
清乾隆三十年（1765）人煙已稠密拓墾頗具規模，採木伐竹
結排放流非常暢旺。
木馬寮山區昔日砍伐林木，以人工拖行木馬把木材搬運
到山下的景象社區居民記憶猶新………
由麒麟潭的麒麟巷下來，接上鳳鵬巷來到坪頂，
右行通往水里，向西則導回初鄉，無疑也算是交通要衢。
可能事陰地處偏僻，此聚落看來有些冷清；
路旁有一古厝，順便紀錄之。
