平溪區昔為凱達格蘭平埔族的活動地,清領時期,漢人開始移墾,
因為地理環境的因素,漢人多先居於南港或汐止,再慢慢來到平溪,
散居於丘陵、河谷地,除了稻米種植外,還以種薯榔及大青為業。
清領末期,煤礦業於本區興起,
除令原以農為業的區民,紛投入報酬較高的礦業外,並吸引其他相關
行業及外來人口進入。
日治時期(1918),當時礦業龍頭顏雲年創立台陽礦業株式會社,
全面開採本區煤礦,投下巨資開闢平溪線鐵路,使平溪進入發展的蓬勃期,
形成現今的平溪里聚落、菁桐坑聚落與十分里聚落,
直到1970年,隨著礦坑逐漸停採,人口大量外移,
盛極一時的礦業城市又回復到以農為主的聚落。
嶺腳舊名嶺腳寮,據載為清朝乾隆年間興化人林國華所闢建,
由於緊鄰姜子寮山南麓,因此以嶺腳為名沿用至今。
在日治時期因運礦的平溪線鐵道修築設站。
嶺腳站落成營運後,隨之人口也因此移入,雖然不若十分、平溪甚至是
菁桐這樣人氣鼎盛,但是此地景色秀麗,開礦致富的永昌煤礦創辦人蔡全選在
此興建平溪碩果僅存的兩層磚造洋樓。
蔡家洋樓位於嶺腳寮街上,
由開採永昌煤礦創業的蔡全建於民國28年(1939),
紅磚二層樓砌牆結構搭配拱型門廊,別具特色,
想必當初房子主人重視生活品味。
此屋曾是永昌煤礦的辦公事務所,之後為其孫子蔡信健管理維護。
屋內陳設和設計原本十分雅緻,在主人蔡石勇過世之後,
門戶閉鎖,庭院寂寥,繁華不再……
昔日此地蔡姓礦場業主的洋樓,
礦坑就在其更上方處。
見證了嶺腳寮曾有過的礦業欣榮往事。