龍井地區原為平埔族群拍瀑拉族水裡社的社域。
荷蘭人領臺時，本地區由半獨立狀態之大肚王國統轄。
明鄭王朝初期，由於大肚王國並未歸順，導致雙方發生數次武裝衝突，
最終大肚王國分崩離析。
其後明鄭將本地區劃歸承天府之下的天興縣管轄。
清朝領臺後，本地區隸屬諸羅縣。
康熙末年，漢人移民陸續在大肚溪沿岸墾拓荒地。
乾隆初葉，大肚溪出海口一處可停靠漁船的水裡港（今龍井麗水里），
許多非法移民由此上岸，有的開墾港口附近水裡社域的荒埔，有的向東往大肚山
山腳發展，或沿著大肚溪可到達大肚社；
平埔住民因土地遼闊、人丁單薄，終還是租地給漢人築圳開墾。
隨著土地開發人口增多，帶動大肚溪入海口塗葛堀港之興起。
乾隆41年(1776) 已有漁船和泉州瀬窟通航，開墾此一區域多為漳人。
塗葛堀港不僅出海方便且無重兵把守，
大肚溪的河運可上溯到今烏日、大雅、神岡、豐原、東勢，
向東則可通往台中大墩、大里、阿密里、石螺，
最遠還可到達南投草屯，水運十分便利。
水裡社社址原在大肚溪出海口附近，
康熙末年已遷至大肚台地的山麓地帶。
到了道光年間，本地已有三塊厝、田中央、海墘厝、山仔腳、茄投莊、
龍目井、海埔厝、竹坑莊、水裡港、福頭崙、福州厝、新莊仔、塗葛堀等
漢人聚落，分屬於大肚中堡及大肚下堡。
山腳村最早叫「奇鋒」，後因在大肚山丘陵下，改稱『山腳』。
山腳村林家古厝，坐落於山腳社區對面，俗稱林大厝內，是座林家的大宅第，
創建於前清光緒二年（1876），至今已是一百餘年的古厝。
可惜已頹敗一空，僅餘門樓獨向荒徑 ………
在其西側另有一林家古厝(西河堂)，
應是日治後期所興建，用以取代頹圮的祖厝；
目前看似作為山腳林家祠堂之用………
