光緒八年（1882），清廷與法國因「越南問題」僵持不下，
遂在越南、雲南邊境交戰，史稱「清法戰爭」。
戰火持續延燒至光緒十年（1884）年底，法國艦隊進犯台灣北部，
引發一系列西仔反戰役，並於光緒十一年（1885）三月發動澎湖之役，
法軍僅以三日之功便佔領位於台灣外海的澎湖群島，
雙方幾經談判，終於六月締結「中法新約」，
法軍才將軍隊逐批撤出澎湖。
清法戰平之後，清廷有感台灣之海防地位日益重要，
在光緒十四年（1888）正式建省之前，以澎湖在清法戰役中
輕易失陷為殷鑑，計畫加強當地防務。
戰後閩浙總督楊昌濬及劉銘傳（淮軍）親自來澎湖勘察時，
見全澎重兵集中於媽宮港區，火砲布局不完整，
地理更是「四面蒞海，形勢散漫，無險可守」，
加上澎湖紳民亦奏請建城的情況下，
獲得朝廷首肯。
除了決議興築城池和礮台之外，
光緒十二年（1886）復將澎湖水師協與海壇水師鎮的編制對調，
原澎湖水師協編制調升為澎湖水師鎮（海壇水師鎮降為海壇水師協），
最高軍事長官從副將改置為總兵，
淮軍出身的吳宏洛原為海壇鎮總兵官，
因此調任澎湖，成為澎湖鎮首位總兵官，
並於光緒十三年（1887）十一月實際赴任。
光緒十三年（1887）十二月，吳宏洛擇址督造於媽宮社，
媽宮廳城(即媽宮城) 開始建造，並委鄉紳黃濟時訓導，
於光緒十五年（1889）十月竣工。
周圍長度為清制789丈2尺5寸、牆垛計570個、城牆高度
包含城垛約1丈8尺，另外牆根嵌入地面3尺5寸、城池厚度2丈4尺。
媽宮城格局尚稱方正，面積約26公頃，
東南二面臨海而築，城垣北側引有護城河一道。
城門設六座，分別是東門、北門、西門、南門、小西門與小南門，
其中除了西門接壤金龜頭礮台等軍事設施之外，城門上皆蓋有門樓
以做禦敵之用，東門、西門、北門內蓋有更樓各兩間。
砌城所用石材以澎湖當地所產的硓𥑮石和玄武岩為主，
牆身厚度為2丈4尺，較一般城牆厚出6尺。
牆面外部以染紅的螺殼灰粉塗刷，
讓媽宮城整體外觀狀似紅磚城壁，
日治之後，日本人甚至將之稱作「海底龍宮」。
日治之後，當局為日後實施「都市改正」計畫，
媽宮聚落在受限於腹地不足、缺乏拓展空間的情況下，
拆除城牆也成為勢在必行的選項。
明治四十年（1907），澎湖廳廳方為增加港區和市區
連結的便利性，決定拆除媽宮城南側城牆，用於進行填海造港。
媽宮城牆西起即敘門（小南門），經迎薰門（南門），
至東面城牆的南半部為止，拆除長度約莫376公尺。
此後媽宮城南側、東南側呈現面海的景象，
媽宮城現今除順承門外僅存大西門及部分西段城牆，
但仍為目前城郭類別中保存規模較大者。
目前，餘存的西段及北段城垣，
仍隱身於木麻黃的行道樹之後，
維持著較為原始的風貌……..
