雙溪古稱「頂雙溪」，因牡丹溪及平林溪在此交會而得名。
清代時期雙溪水運發達，是淡蘭古道的中繼站。
當時的貨船從福隆逆流上到遠望坑渡口之後，便換小船
將貨物載到「頂雙溪渡口」，也就是現在的雙溪長安街尾處，
由此可以想像雙溪作為水陸轉運中心的重要性。
舊時商旅沿著淡蘭古道從艋舺前往宜蘭，
途經雙溪時正好天黑，必須住宿一晚翌日再啟程，
就是這一晚的逗留，造就雙溪的商業蓬勃發展。
雙溪的長安街由於街尾是渡船頭，拜地利之賜，
短短的街上各式商店雲集，中藥店、米店、洗衣店，
甚至旅館、鞋店等皆可見踪跡，
全盛時期的長安街甚至有「雙溪西門町」的雅稱。
雙溪的礦產從日治時代開始開採，除了從北台灣一帶延伸
的煤礦礦脈外，還有全台罕見的汞礦。
礦業極盛時期的雙溪，不僅東榮橋上摩肩擦踵，
兩條交會的溪流，也因為洗煤的關係，呈現黑色。
東榮街上商家林立，有柑仔店、麻油店、糕餅店等，
原來都是巴洛克式建築立面，與大稻埕一帶的街屋風格相仿。
可惜後來因為馬路拓寬，
今日的東榮街上舊建築已不復見…..
走進長安街尾的渡船頭，
一棟醒目的兩層樓古厝映入眼簾，引人駐足。
古厝面向牡丹溪，觀景位置絕佳。
建築形式融合中西，一樓幾乎全用石砌而非磚造，
不同尋常的建築方式，暗示這是一戶大戶人家。
這棟古厝原來的主人，是在日治時期與官方關係良好的周步蟾。
外號「周總理」的周步蟾，原在渡船頭附近經營「源泰茂商號」。
乙未之役，日軍自鹽寮入雙溪，佔據其宅邸作為指揮所，
周步蟾因擔任通譯而發跡。
靠著經營礦業與日人特許的鴉片事業，
周家迅速累積起巨大的財富。
周步蟾(1870-1929)是雙溪聞人，
其先頂雙溪南境大坪人，
曾任頂雙溪街首任庄長、頂雙溪區長等官職，
因喜愛吟詩，與基隆顏雲年誼昆仲，曾與基隆小鳴吟社。
大正九年起任雙溪庄協議員，十三年與詩友共創雙溪吟會
及平溪吟會皆為首任會長 ，次年雙溪吟會改稱雙溪吟社。
大正十五年，周氏再任雙溪吟社社長 ，
至昭和三年，雙溪吟社改名貂山吟社，復為主盟。
次年周步蟾即過世，但他為雙溪留下周家古厝與
貂山吟社兩項文化資產。
其弟周景文亦能詩，
曾入選日治時期的台灣人物誌，
隨著日人戰敗離台以及礦業榮景不再，周家逐漸沒落。
今日的周家古厝已被附近「林益和堂」的林家購入，
而古厝旁偌大的空地，也已不見曾經煙霧裊裊的鴉片館，
取而代之的，是殘破頹圯的牆面。
凋零的石牆訴說著逐漸被人遺忘的
雙溪老街歷史 ;
在落日餘暉下，更顯滄桑……
