大稻埕是臺北市大同區西南部的一個傳統地域名稱，
因具有大片曬稻穀的空地而得名。
咸豐元年（1851）泉州府同安縣人林藍田為躲避海盜洗劫，
自雞籠（今基隆）遷至大稻埕經商並開設店鋪，開始大稻埕
的商業活動。
咸豐三年（1853）三邑人與同安人為艋舺碼頭的泊船權利，
發生頂下郊拚分類械鬥事件，下郊的同安人無力抵抗，於是帶著
自身信仰的霞海城隍敗逃至大稻埕，大稻埕旁淡水河的
碼頭交易逐漸興起。
咸豐十年（1860）淡水開港後，大稻埕成為臺北最繁華的物資集散中心，
以茶葉與布料的貿易為主。
大稻埕的茶葉貿易在洋行的帶領下，不僅市場擴大，
更造就驚人的財富與繁榮。
進入日治時期後日商抵制洋行勢力，
轉而以日本與東南亞為主要市場。
戰後大稻埕因淡水河淤淺逐漸失去河港功能，
且臺產茶葉不敵錫蘭紅茶的競爭而逐漸沒落。
之後臺北市區向東發展、人口大量外移，
大稻埕成為老舊街區。
大稻埕進入日治時代後，日商全力抵斥洋行勢力，
轉而以日本、東南亞為主要進出口市場。
日治時代初期，大稻埕的茶葉貿易依然興盛，引進新式
生產設備，並打出日東紅茶的名號，銷往美國與加拿大，
茶商李春生與陳天來等皆因此致富。
李春生（1838~1924）原籍泉州府同安縣，起初於廈門怡記洋行
擔任地區負責人，後移居大稻埕發展，任寶順洋行買辦。
後李獨立經商，進口煤油，並籌畫北部茶葉出口，
因而累積巨大的財富。
當時外商與本地住民常因語言與宗教的糾紛，
時常引起衝突，李因精通外語被借重居中調和，常得到圓滿解決，
更使得其聲望盛極一時。
此外，李亦是虔誠的基督徒，曾贊助大稻埕基督長老教會與臺北
幸町教會（今濟南基督長老教會）等教堂的興建。
陳天來（1872~1939），臺灣府淡水廳人，初隨父經營木炭行，
後開設「錦記茶行」（今陳天來故居），茶行建築典雅富麗，
每有日本皇室成員來台，皆被當局視為臺灣的模範住宅，
供皇族參觀。昭和二年（1927年）陳任同業組合臺北茶商公會
（今臺北市茶業公會）會長。
清代大稻埕的南北貨行，
多自中國大陸買進貨品，種類則較為單一。
日治時期後因日本輸入的商品獲得免稅待遇，
南北貨行開始大量出現日本產的鹹魚與干貝等乾貨，
且大型的南北貨業者多為日商所經營，使大稻埕成為
當時臺灣最重要的南北貨集散地。
戰後貨品的來源愈趨廣泛，種類也更加複雜。
隨著兩岸政策逐漸開放，來自中國大陸的乾貨也逐漸增加。
南北貨交易的旺季在春節、端午與中秋等季節，
尤其是春節的「年貨大街」活動，
更吸引大量辦年貨的人潮。
