漢人移入大約在明永曆23年(1669),
鄭氏部將劉國軒派遣副將駐守大甲鐵砧山實施屯墾,
為漢人經營崩山八社開始。
今大甲國中附近之「營盤口」及鐵砧山之「劍井」,
即為當時屯墾留下來的遺跡。
及清國領台,因受其「渡台禁令」的影響,拓墾受到限制。
直至康熙40年(1701)禁令鬆弛,漢人才開始大規模的移墾大甲。
大甲的居民以來自福建省為主,其中又以泉州籍者居大多數。
這些移民一由鹿港上埠,北進開墾;另一則從距離大甲西北五公里
之大安港或溫寮港上岸,依次墾殖大安頂九庄、下九庄來到大甲,
進駐鐵鉆山山腳之頂店大埔(即今第一公墓附近)
及社尾頂店一帶,逐漸形成聚落。
當時大甲轄區內幾個早期農村聚落中,
以北端聚落發展較快,尤其是頂店一帶,
是當時農村聚落最具規模的地方,
目前稱之為「舊庄」。
(皇清 太學生 宗漢王府君)
早期移墾聚落的發展與水利開發關係甚為密切。
雍正12年(1734)林成祖拓墾大甲,興修水利。
至乾隆45年(1780)王文清開鑿大甲圳(今虎眼大圳),
灌溉面積多達上千甲;其後並有大安圳、日南圳之陸續興修,
對農業之拓墾,助益良多。
水利系統興建後,聚落大多沿著圳道呈線行發展,
移民生活亦趨於安定。
(皇清 顯考諡有善王公之墓)
清領中期以降,由於宮方為宣揚教化、改善風氣,
亦鼓勵居民集資興建廟宇,貞節祠、水神廟、鎮安宮、
文昌祠等廟宇陸續興建。使大甲聚落的發展更趨成熟。
(鄉飲賓 郭裕豐墓)
(清顯妣 誥授宜人 諡 孝慈王媽之墓 )
同時,大甲街區新庄正好位於大甲溪、大安溪兩條溪中央,
地勢較高,易避水患,居民為保有生命、財產安全,多移居該地;
又大甲新庄位於鐵砧山、水尾山二山之鞍部下方,
是進入后里台地,通往外埔、后里、豐原等地最為方便、適中的位置,
此項交通區域的優勢條件,亦更促成新庄的發展。