爨寶子碑，全稱《晉故振威將軍建寧太守爨府君之墓》碑，
位於雲南省曲靖市麒麟區北園路曲靖一中爨文化博物館內，
1961年被列為第一批全國重點文物保護單位。
爨寶子碑書體處於隸書到楷書的過渡階段，
在中國書法史上具有重要地位；同時碑文也保留了東晉時期
雲南的政治、職官與文化信息。
爨寶子碑與爨龍顏碑並稱為「二爨」，
因尺寸較小而又稱「小爨碑」。
爨寶子碑刻立於東晉義熙元年（405，碑文沿用「大亨」年號，
署為大亨四年），於清乾隆四十三年（1778）在曲靖城南七十里處出土，
咸豐二年（1852）南寧知府鄧爾恆將此碑移於城中武侯祠，
後又遷入魁閣，1937年在現址修建「爨碑亭」，
將此碑和段氏與三十七部會盟碑移入一同保存。
爨寶子碑為青砂石質，呈長方形，碑首為半圓形，
高1.83米，寬0.68米，厚0.21米。
碑額題寫「晉故振威將軍建寧太守爨府君之墓」共15字；
碑文為建寧太守爨寶子的墓志銘，計13行，每行字數在7至30字不等；
碑尾有職官題名13行、每行4字，全碑共計403字，字跡清晰可辨。
碑左下方還刻有清咸豐二年（1852）曲靖知府鄧爾恆題跋，
記述該碑出土及移置的過程。
爨寶子碑上寫著的立碑時間是「大亨四年(405)歲在乙巳四月上」，
然則翻查歷史，「大亨」是晉安帝的年號，然而「大亨四年」是不存在的，
實際上，「大亨」這年號使用到「大亨三年」，
之後年號改為「義熙元年」。
歷史上「晉振威將軍建寧太守爨府君」確有其人，
碑文上記載爨府君諱寶子，建寧同樂人，建寧太守。
爨府君在青壯之年就去世，享年二十三歲。
紀念他的立碑人當然也是當時的政要、一方主流，
然而他們都不知道「大亨」的年號已經改了。
當時處於晉朝末年，內亂頻仍，
晉安帝在位廿二年間朝權旁落，幾度遭受劫持。
元興元年（402）桓溫把持朝政，改元大亨。
大亨二年末（404），桓溫之子桓玄篡位，建立桓楚政權，
廢安帝為平固王，並在次日將其送至尋陽。
後來桓溫兵敗又劫持安帝到江陵。
桓溫兵敗被殺後，荊州別駕王康產及南郡太守王騰之
支持安帝於江陵復位，這是大亨三年（404）中的事情。
不久桓溫舊部桓振率領桓楚殘部進襲江陵，安帝再度被俘。
大亨三年冬（405）正月，晉軍收復江陵，安帝再度復位，
改元「義熙」，隨後獲迎回建康。
而雲南貴州一帶在東晉末年的亂世中安居一隅，
當東晉安帝與皇室遭逢災變時，雲南的地方官到了該年四月
都還不知道京師已經變天。
他們由於處於閉塞的邊陲地區，對外交通聯絡不暢，
自成一個格局，正是應和了古傳的「天高皇帝遠」的俗諺。
魏晉三國時期，曹操因有感於漢代立碑之盛耗費鉅資，而使天下凋敝，
於是建安十年頒「禁碑令」，遏止刻立豐碑，延續至西晉武帝。
故晉代所立碑刻並不多，現在留存的晉碑寥若晨星，
僅有：〈郛休碑〉、〈枳楊府君碑〉、〈爨寶子碑〉等。
東晉禁碑，正式碑刻極少，
而邊陲雲南出土的爨寶子碑，成了著名的碑刻。
今雲南、貴州和四川南部，三國時期稱為「南中」，是蜀國的一部分。
南中地區的豪族大姓主要集中在朱提（今昭通）、建甯（今曲靖）兩郡。
南中最有勢力的大姓為霍、爨、孟三姓，彼時期霍、孟二姓鷸蚌之爭，
爨姓享漁翁之利而得勢，爨寶子在建甯任太守時，
正是爨氏統治南中時期，他十九歲時即弱冠稱仁，就任建甯太守，
同時世襲「振威將軍」，然因戰事頻仍，而英年早逝，享年二十三歲，
其屬官為他刻石立碑，冀望流芳百世。
爨氏偏安南疆，自閉自守，故中原改元，爨氏家族竟不知。
爨寶子碑的碑刻書法展現漢字從隸書過渡到楷書的漸變；
在書法史上，呈現出字體轉變過渡的碑文少之又少，
使得爨寶子碑上的碑文更受到重視。
康有為《廣藝舟雙楫》云：
爨寶子碑「在隸楷之間……轉變之漸至可見」，
也就是說《爨寶子碑》的字體，介於隸楷之間，
字形已經離開了隸書的寬扁之形走向楷書的形貌，
而筆劃上又極盡隸書的磔筆上翹的特色，
使得這塊碑石在中國書法史上具有重要地位。
