勝興昔日稱十六份，因山區盛產樟木，早年先民在此有十六座蒸餾樟腦之爐灶因而得名。
縱貫鐵路全通前的明治四十一年(1908)3月24日設置十六份信號所(只辦理列車交會)。
至昭和五年(1930)4月1日才開辦客貨運，並改名十六份停車場，今站場斜坡上仍然可見舊名。
「舊山線」是台灣西部縱貫鐵路的一部份，
因為民國八十七年停駛，一連串的保護舊山線的活動自發地展開；
因為這段鐵路不僅有沿路最美麗的山林景緻、有海拔最高的火車站、有氣勢磅礡的斷橋，
其工程的成就與百年來精采的歷史遭遇，也都憑添這段鐵路除了交通功能以外的文化價值，
這段鐵路的興建與中部地區的產業與人文環境的成長亦是息息相關。
三義站為進入舊山線的北邊起點，位於縱貫線159.6公里處，是新舊山線北端切換的起點。
舊山線於1903年築到這裏時，為了克服爬上十六份（勝興）最高點前的大坡道，一出三義站
便以盤山展線方式進入綿亙的山區…..
勝興車站標高海拔402.326公尺，位於台灣縱貫鐵路最高處，
民國88年被指定為苗栗縣縣定古蹟。
勝興車站現存的木造站房於大正元年(1912年)，全部以福州杉為建材，
其特別之處，在於整幢建築每根樑柱桁桷，均用榫頭與榫眼結合，沒有使用一釘一鏍。
屋簷成鋸齒狀，並以八卦和矛頭等造型裝飾樑柱，極為獨特。
據當地耆老說，勝興站房設計上之所以配置尖峭屋頂、鋸齒屋簷，樑柱飾以八卦、尖矛，
與當地的風水傳聞有關。
車站所在地附近有九座山頭環伺，勘輿學上屬「虎」穴，是處靈地，日人藉此造型加以鎮煞，
另有一說，八卦和矛頭具有避邪的作用。
勝興車站興建將近百年歷史，由於歷經兩次大地震皆未受損，保養得宜，至今其主體結構、
格局和材料大多維持原貌或原材料，現已成為台灣鐵路老式車站的典範，
也是舊山線鐵路中，最具歷史文化保存價值的車站。
昭和十年(1935)年的「台中州大地震」中，勝興車站是該地區唯一未受損的車站。
「勝興車站」站內月台有一座紀念碑，標高四百零二點二三六公尺。
小站古樸風貌與現代身影交錯，產生一種難以名狀的風情…..
正因為其處於僻壤山坳之間,
因而能完整呈現出昔日的風貌。
