台灣鐵路之興築雖肇始劉銘傳，為了軍事目的而奏請朝廷獲准，
在1887年起陸續完成台北到基隆，次年往南到新竹，只是能勉強
通車者僅大稻埕到錫口段，最終辭官歸故里。
新任台灣巡撫邵友濂上台，1893年上奏以「台灣地土鬆浮，田園漫衍，
陪築不密，坍立缷形⋯⋯」等理由廢了鐵路計畫，
1895年日治時期，等於全部必須重新來過。
台灣縱貫線鐵路完成於長谷川謹介之手，
《維基百科》上形容他是「建設台灣縱貫鐵路的總工程師，
被譽為『台灣鐵道之父』。」
他在1899年來台，1908年就舉行縱貫線全線通車典禮，速度驚人，
1901年廢置原劉銘傳之路線，修改從台北經萬華、板橋至桃園之新線，
萬華站的地位更形重要，
1918年新店支線通車，萬華又成發車的起點和終點，
實則本站為台北最重要的貨運站，
至今仍是台北地區唯一辦理貨運行包以及托運業務的一站。
新店溪等用來載運貨物與漢人交易的獨木舟交通工具，
其音略有出入，有謂應呼為Moungar，福建漢人移民取其音，
譯為艋舺（或「蟒甲」、「蚊甲」、「莽葛」或「文甲」），
日治以後改為萬華，又意喻「萬年繁華」之意，乃延用至今。
第一代萬華車站建於日治時期1901年8月25日，
當時名為「艋舺停車場」，係簡陋站亭，位於今臺北市愛國西路
與中華路交叉處。
1918年7月1日，艋舺停車場遷站至現址（今艋舺大道與康定路口），
並改建為融合東、西建築特色之木造站房，名為「艋舺驛」；
此為第二代的萬華車站，其入口雨庇使用日式的唐破風，
弧形屋頂與主體的半木式木結構融合得很成熟，為罕見之傑作。
1920年10月，配合日治時期之地方制度調整，
艋舺驛更名為「萬華驛」。
1945年戰後，萬華驛更名為萬華車站。
1986年8月為了便利鐵路地下化工程與新萬華車站前站興建工程進行，
第二代萬華車站遭拆除一半，其68年的營運歷史至此畫下句點。
1988年9月19日，配合臺北市區鐵路地下化工程，
改建為鋼筋混凝土的現代化站房之前站落成啓用，
此為第三代的萬華車站。
火車站的建築根據國立屏東師範學院周振綱的論文
《台灣鐵路現存日治時期木造車站建築》整理成四個分期：
1.日本式建築移植及重點車站建築（1899-1908）。
2.構造技術修正及樣式建築（1910-1919)。
3.經濟低迷的沈寂時期（1920-1929)。
4.新技術及新形式的發展（1931-1941)。
第二分期中，萬華、桃園、板橋、屏東等站中型火車站，
在式樣上則開始有別於日式家屋，屋頂呈兩段式，中央入口處
則模仿日式唐破風，採和洋混搭式，
或採西方半木或全木式風格，除彰顯統治權威外，
亦考量南國風情的觀光設計。
日治初期的火車站有三個站是相似的，
那就是萬華驛、彰化驛和宜蘭驛。
第一代的火車站宜蘭驛約於1918年完工，
當時的木構造大部份採半木或全木的方式建造，和洋混搭式的風格，
但這三座驛造則在立面增添了饒富趣味的唐博風（唐破風）造型的雨庇。
這種唐式屋簷弧形樓門設計，在日本獲得保存和發揮，
成為社殿建築裡非常重要的式樣，尤其為武家所喜愛。
萬華火車站（萬華驛）的第二代木造站房與月台為大正7年(1918)
搬遷至現址並興建該木造站房，1986年 因台北鐵路地下化
（萬板專案前身工程）拆除，是台鐵最後一座
「唐破風」式風格的經典木造站房之一。
