祝允明(1460—1527)，與唐寅、文徵明、徐禎卿齊名。
他字希哲，號枝山，長洲(今江蘇吳縣)人。
他家學淵源，能詩文，工書法。其小楷學鍾繇、王羲之，
謹嚴端整，筆力穩健；草書學懷素、黃庭堅，
晚年的草書，更顯筆勢雄強、縱橫秀逸，為當世所重。
他的「狂草」，雖偶有失筆，卻寫得舒展縱逸，
氣韻生動，是值得後人研習的一位書家。
他將草書的表現力推上了一個高度，
增強了氣度和內涵，從而成為明代浪漫書風的成功者。
祝允明雖看到懷素的成就，但對於草書的學習仍然是主張學晉人的。
他在黃庭堅和懷素的作品中看重的是其中的「晉韻」，
因此，他對時人學懷素以至於「狂妄」的現象很不滿。
他曾多次強調對晉人草書的學習。
如66歲所作的《古詩十九首》，儘管在筆法上很似宋人，
但在章法和韻味上很有晉人意蘊。
這類作品往往在他的小草尺牘上體現得很充分。
祝允明傳世的作品中有相當一部分是章草。
元明書家在上窺晉人時，把已被人遺忘的章草書重新拿來玩味，
並得到了發展。
祝允明也作了不少章草作品，如67歲所作的《書述》，
其中很多字與《急就章》很相近。
他章草書法的代表作是66歲所作《和陶飲酒詩》冊(現藏於台北故宮博物院)。
他將今草的筆法和部分草法自然地融入章草，而短促樸厚的點畫正是他學習
鍾繇後的收穫，很能反映章草質樸自然的本來風貌。
最能代表祝允明草書成就的是他晚年的狂草大作。
激躍奔發成為他大草創作的主要特徵。
作品狂而不亂，情濃勢足，氣度不凡，是它的特色。
他晚年的書作《箜篌引》就是如此。保證大草氣度的第一因素，
即是將字中妍媸和巧麗的筆畫起收動作幅度縮短，增加行筆
過程中的飽滿度和厚實感。
這一點在他加以單獨筆畫為主的作品中反映得更明顯。
這樣，使人視覺上既感到樸拙、沉勁而又不失流麗多姿。
祝允明在這一卷後自識：
「神在千五百年前」，
可以知道他意在追摹漢人。
巧拙互生是他的又一特點。圖《箜篌引》，第二行「高」字的點，
橫為巧，而下部則中鋒取拙，在這一頁中「友」字極巧而「上」字極拙，
樸拙與巧麗的配合很耐人尋味。
點線的互相映照是另一特點。
祝允明對於點的運用有獨到的地方，形狀、角度、方向不同的點，
為作品的情感表達起到了重要的作用。
長線條的適當運用又是他抒情的需要，如圖中的變化實在很舒心。
以上三例已經很能說明問題。他的大草風格確有自己的特色，
但在具體創作中又往往因情而多變。
總起來說，祝允明的書法由早年中和平整的小楷起步，
繼而學行書，向寬博奇側過渡；中年以後形成險崛的狂草，
是伴隨著他仕途失意、放蕩不羈的心理歷程而轉變的。
最後以自己的學養、情愫一併寓於書法，
坦露他真誠的內心世界。
這樣的心境和紮實的功底成就了這樣一位
卓越的書法家。
