仙洞是附近地名仙洞庄、仙洞町、仙洞里的命名依據。
清治時期，該地尚在海岸，屬於基隆堡仙洞庄，
日治時期此地改名為仙洞町，並挖球仔山餘土填埋新生地、築港，
逐漸形成一片廣場，不過海濤聲也因此減弱。
因比鄰基隆港，此洞曾是外籍人士搭船抵達基隆後的遊覽景點之一，
但隨著工商業及科技發展，仙洞里昔時熱鬧景象已不復見。
山壁留有很多前人的墨跡，多半是讚嘆山洞神奇、別有洞天的詩句或文字，
左邊石壁上鐫刻「海外洞天」四字，為同治十三年（1874）季夏分巡台澎督學使者
夏獻綸至此時留下。
光緒元年（1875年）豫章許廷瑞留有「慈雲遠蔭」題字。
下端有字跡「光緒丁亥暮春（1887），……合肥張士瑜瑾卿記」，
旁有光緒十二年（1886）時三水梁純夫書寫「仙洞」兩個大字。
清末秀才、仕紳洪以南亦於此題有「別有天地」四字……..
日治時期明治三十二年（1899），由於江島氏的建議，基隆辦務署長
七里恭三郎向臺灣總督兒玉源太郎申請於仙洞祭祀江之島辯才天（江ノ島弁財天），
兒玉氏並為仙洞題名為「靈仙洞」，相關事項由七里氏委託細野氏辦理。
明治三十三年（1900）5月細野氏前往鎌倉迎請神像，6月抵達基隆，
辦務署通令全體市民放假一天以慶祝。神像之鎮座式由七里氏親自朗讀祭文，
並請臨濟宗僧侶誦經，伴隨渡船、料理、藝妓遊行等活動，人潮洶湧。
大約同時七里氏和市民也在仙洞口建立了安奉
《金光明經》經文石的最勝寶塔。
明治三十七年（1904）由沈相其起始，後復有十二位仕紳於《臺灣日日新報》
上發表基隆八景詩作，分別為乃蘭氏（許梓桑）、蔡耀垣、作舟氏、江蘊和、
張昭德、許松英、呂致知、許敬杆、林孝松、蔡一靜等人，內容皆提及仙洞。
明治三十八年（1905）《臺灣日日新報》記者、詩人黃茂清（字植亭）前往探訪時
仙洞香火旺盛，有一位老人居住於此，並為文人出遊之地。
根據頭城人李逢時〈雞籠八景詩‧仙洞鳴泉〉詩作中「不必飛昇人亦仙」一句，
推論清同治五年－八年（1866－1869）龍華派源齋堂（今代明宮）張賜歡已在此修行。
此組詩收錄於《泰階詩稿》，較同治十年（1871）陳培桂纂修《淡水廳志》記載的
雞籠八景略早但有部分差異，其中仙洞之景名為「仙洞聽濤」。
不過李逢時八景詩至昭和八年（1933）才被流傳，
日治時期的基隆八景詩多半沿襲《淡水廳志》之記載。
大正十五年（1926）伊東氏向總督府申請設置最勝禪寺，
並得到臨濟宗妙心寺派正式稱號「靈仙洞最勝寺」。
昭和四年（1929）5月該寺建立基隆西國三十三所靈場
第九番觀音石像。
中洞為前殿圓通寶殿，主祀觀世音菩薩，
陪祀彌勒菩薩、韋馱菩薩、伽藍菩薩、
十八羅漢、土地公[5][6][35]、四大天王，
左洞需從主洞前殿左側進入，僅能容一人側身通行，彎曲迂迴，
步行約三十多步後，須以蹲姿或彎腰的方式才能前進。
右洞在主洞後方，洞寬十五公尺，長約四十公尺[37]。
此洞於日治昭和八年（1933）祭祀辯才天，每年五月十日為辯才天之緣日。
如今主祀三寶佛、陪祀地藏菩薩、呂洞賓、註生娘娘，
此洞與主洞岩壁上的釋迦牟尼佛、藥師佛、千手觀音、地藏菩薩、
十八羅漢等佛像，是基隆市民、墓碑雕刻師李榮坤於民國61年起陸續完成，
文殊菩薩、普賢菩薩則雕成於民國63年（1974）春。
這些摩崖碑記及石刻、石佛等，
正是仙洞巖的重要文史資料……..
身為仙洞女婿的筆者而言，
仙洞巖寺是每年走春時
必定參拜的佛寺。
