第7任總督明石元二郎在台灣的任期從1918年6月至1919年10月，在職僅1年3個，
1919年7月， 明石元二郎染病而返回故鄉日本福岡靜養，10月因腦溢血去世。
家屬依其生前遺願，將遺體運回台灣， 葬於台北市三板橋日人公墓。
扣除臥病期間，明石元二郎在台的實際任期約一年左右。
而這期間，台灣總督府（今總統府）於1919年3月完工，
所以明石元二郎是第一位進入辦公的台灣總督。
當時日本在台統治進入第25年，正邁向成長階段，著手進行各項工業建設。
明石元二郎在台灣任職的時間不長，是唯一死於任期之內的台灣總督。
明石元二郎病逝於自己的家鄉， 卻遺言希望葬在台灣，「能成為護國之魂，亦可鎮護吾台民」。
家屬依其遺願，將遺體運回台灣，葬於台北市三板橋日人墓園，
這在當時也是一件轟動全台的大事，頗為感動人心。
明石元二郎任內治績有：設立臺灣電力株式會社、鋪設中部海線鐵路、
開鑿東西橫貫公路、創立公設當舖等等。
明石總督的墓園，在二十幾年後，隨著政權更迭，時代轉變，
總督墓園淪為難民與墓地雜處的違建區， 墓園竟而堙滅不見。
民國86年（1997），台北市政府強力拆除14號公園預定地的違建，
才使明石元二郎的鳥居及墓地重建天日。
在社會輿論的討論及關心下，後來由民間團體將明石元二郎的墓地遷至
台北縣三芝鄉福音山基督教墓園， 而原有墓前鳥居，則與另一座小鳥居，一起落腳於
台灣博物館前的公園內，加以保存，以見證這段殖民統治的歷史……..
小鳥居主人為鎌田正威，立柱上刻有「昭和十年十月有志建之」字樣。
根據維基百科記載，鎌田1885年生，1910年來臺，先任職工事部事務官，1918年任秘書官，
成為明石總督之左右手，1921年任職於臺灣總督府專賣局，1926年退職，後致力於推廣神道教，
1935年逝世。
不過文史研究者片倉佳史認為
此鳥居應該屬於乃木希典遺髮與其母壽子合葬墓所有，
因為乃木為「大將」，依日本風俗，大將往生後具有神格，才能擁有鳥居，
以鎌田之階級，是應該不能配有鳥居的。
