早年臺灣北部為一蠻煙瘴癘之地，環境十分險惡，漢人前來墾植時為求神佑，多攜帶家鄉廟宇香火以為庇護，
後因漢人聚落漸增，三邑人士遂於清乾隆三年（1738）合資興建龍山寺，
並迎請福建省晉江縣安海龍山寺觀世音菩薩分靈來臺。
龍山寺不僅是居民信仰中心，舉凡議事、訴訟等均祈求神靈公斷。
光緒十年（1884）中法戰爭中，法軍侵占基隆獅球嶺，當地居民乃組織義軍，以龍山寺印行文官署，
協助擊退法軍，獲光緒皇帝賜「慈暉遠蔭」匾額。
初創之龍山寺，規模雄偉，雕塑精緻，歷經嘉慶二十年（1815）大地震重修，
同治六年（1867）暴風雨侵襲再行修築，至民國八年棟樑遭白蟻蛀蝕，當時住持福智大師率先捐出一生積蓄七千餘元，
集資修復，奠定今日龍山寺之規模。
民國卅四年於第二次世界大戰期間受空襲摧殘，中殿全毀，惟觀世音菩薩聖像仍端坐蓮臺，寶相莊嚴；
以往遇有空襲，居民皆以觀世音菩薩蓮座下為避難所，然此次空襲前夕，避難居民因不堪兇蚊肆虐紛紛返家，
以致中殿受毀時無人受難，
居民相信是觀世音菩薩庇護而奔相走告，
此一神蹟更使得觀世音菩薩成為艋舺居民一大精神支柱。
清嘉慶年間台北發生大地震，龍山寺毀損嚴重，曾進行重修。
同治六年(1867) 又遭受暴風雨侵襲，再次大規模修復，此次修復後，龍山寺的建築格局與同年建造的艋舺清水祖師廟相類似。
同治年間，淡水士紳黃龍安將本廟觀音菩薩分香至大溪永福，建立大溪龍山寺。
日治時期，龍山寺部分空間被佔用作為學校、軍營以及臨時辦公處所。
大正八年(1919) ，龍山寺方丈福智法師見到寺宇老舊破損，空間又被佔用，便與鄉紳進行募款重建，
推舉辜顯榮為「重建事務會」董事長。
隔年聘請當時頂尖的石匠師辛亞救、大木匠師王益順展開重建，為今日龍山寺樣貌的基礎。
龍山寺的大殿在昭和20年(1945) 的第二次世界大戰中全毀，戰後才得以修復。
該寺總面積約1,800坪，坐北朝南，為三進四合院之中國宮殿式建築物。
自中軸由外而內，依序是山門、廟埕、前殿、中庭、大殿、後庭、後殿，兩旁有左右護院，
又稱左右護龍或東廂西廂，上有鐘鼓樓。
前殿、大殿、後殿、與護院合成一瘦長的「回」字型；
但是若考慮連結大殿與護院的走廊，則形成一類似「日」字型的形狀。
此外東、西、北各有新建的建築物，龍邊的護院外，設有配殿「含福智大師紀念堂」；
虎邊的護院外，設有地下廁所、金亭與時鐘台；後殿的後方設有餐廳。
廟埕的左右兩邊設有淨心瀑布與噴泉水池。
內政部七四台內民字第三三八Ｏ九號公告龍山寺為國家二級古蹟。
目前是台北市內重要的觀光景點 ………
