民雄昔稱「打貓」，係舊時洪雅平埔族之打貓社，為當時洪雅族之中樞，
打貓之地名，據日治時期從事台灣山地語研究的權威，日人安倍明義著「台灣地名研究」書中稱：
打貓為平埔番社之所在地，打貓係取其台語近音譯字。
又據「台灣勝蹟採訪冊」: 「打貓」地名之起源，係洪雅平埔族語Taneaw之近音譯字。
光緒二十一年，中日甲午戰爭議和，簽訂中日和約，割台灣及澎湖與日本。
日治時期隸屬嘉義縣嘉義支廳打貓辦務署，明治三十三年(1900)，嘉義縣改為嘉義廳，將打貓
辦務署改為打貓支廳。大正九年(1920)市區改正時，認為打貓之地名不雅，遂將之改稱日語近音
之民雄(TAMIO)，將該地改為民雄庄。「民雄」之名，遂沿用迄今……
說起民雄的古厝,
最容易被搜尋到的無疑就是位於義橋的劉家古厝 ;
原本建築宏偉的劉家古厝陰錯陽差地成為全省最知名的鬼屋代表……
(ps: 詳另篇介紹 )
話說劉氏祖先劉玉崗因家道不振，生計困難，自斗六大崙遷居到打貓庄義橋，務農為業，
經過五代的努力奮鬥，勤儉持家，一直到劉容如的父親劉耀章這一代時已然致富，成為
當地的大地主之一。
劉容如(1881-1951) 號允裕，因富甲一方人稱「阿裕舍」，
學生時代畢業於打貓公學校第一屆，當時畢業生僅6人，後來又隨鄉內宿儒 何振猶 (前嘉義縣長
何茂取之父) 研讀漢文，漢學造詣頗深。 個性開朗隨和親切，又積極開展事業，一方面務農收租，
一方面經商，在打貓街開設「三泰合資會社」，經銷稻穀雜糧、水泥、肥料等民生必需品，將劉家
財富推到另一個頂點。
日治時期，曾任溪口庄長，騎馬上班，在當時堪稱一絕。
主政期間勤政愛民，見民生疾苦，甚至很多人民繳不起戶稅，及自掏腰包，代為繳納，
贏得溪口庄民的讚揚和感激。
期間亦曾與女婿 (出身柳營黃銅鐘家族) 投資「安田生命會社」進口肥料、味精等物資。
劉氏洋樓建於昭和四年，樓高3層，為一結合中西建築優點之豪宅，包含頂端之酒樓共計10大間，
採用台灣紅毛土、磚塊、及唐山鋼鐵所建。其民生用水皆靠水井之水，園中設有花園、噴水池，
還豢養錦蛇、孔雀等動物，為當時打貓庄之名宅之一。
民國40年（1951）劉容如逝世後，劉家古厝也因為在缺乏整理下，空洞的樓房滿被樹林、荒草遮住，
而被繪聲繪影的傳為一棟鬼屋，這種無稽的說法，劉家後代雖已多次否認，但仍被好事者一再流傳。
幾十年來劉家洋樓經歷天災地變，風風雨雨，而依然孤傲挺立。
由於傳播媒體的推波助瀾，使劉家洋樓以鬼屋之名成為民雄最著名的觀光景點。
劉容如有兩房妻室，身後育有六子三女，
長子劉羅生曾任民雄農會總幹事，五子曾存養曾任民雄鄉長與工策會總幹事，六子劉澤洋為
嘉義女中退休音樂教師，四子劉天生早已移民海外。
目前六房的後代子孫散居各地，要將各房聚在一起處理洋樓的問題，著實不容易。
不過仍期許劉氏後人能夠捐棄一已之見 ,交付鄉公所協助整頓洋樓周遭 ;
讓這一棟漂亮的洋樓建築仍面貌清晰地呈現出來 , 真正成為名符其實的觀光景點……
(如烏日的陳紹宗故居, 以及好收得陳瓊瑤故居一樣, 重現其風華 )
目前洋樓的隔壁仍留有「劉氏宗祠」,如果沒記錯的話 , 應該是不久之前才改建 ,
舊資料顯示其古色古香 ,應是改建前之面目; 如今以新貌煥然 , 少了一些古意 …..
(據說劉家先祖有人高中武舉人 ,資料尚待求證)
台灣通志記載 : 武舉人 道光十四年(甲午) 張仁恩榜 : 臺灣府 嘉義 劉華實
似有所關連?
文史資料另提及民雄的鎮北村有一劉氏古厝……
(以上照片引用自網路)
鎮北村是由土庫仔、虎尾寮、圳溝墘三部落合倂而成。因地處民雄鄉之北，故取名「鎮北」。
根據文史資料記載 : 位於民雄鄉鎮北村的劉家古厝，至今已逾百年歷史，經洪門組織金台山
勤習堂堂主王進發查證後，確實為清朝時期台灣洪門組織祕密集會場所之一，不過，因無人管理，
又隱藏於甘蔗園內，凋零景象令人不勝唏噓。
百餘年歷史的劉家古厝，是相當罕見的四合院古厝，據說外觀雖受到年久失修以及地震的影響，
已變得殘破不堪，但其精緻的雕樑畫棟，仍可顯見當時的榮景。
一趟旅途中順道往訪 ,但見正身已因火事全傾 ,僅剩下殘破的門樓搖搖欲墜…..
如此的古厝已無保存的價值 ;
只能繼續湮滅在荒煙漫草之間 ,
徒留後人之感嘆罷了。
此時暮光中下起陣雨 ,似乎也在感嘆……
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