<明池森林遊樂區> 座落在宜蘭縣大同鄉北橫公路的最高處，標高約一千二百公尺，終年煙嵐繚繞、
雲霧飄渺，景觀瞬間變化，高海拔的自然風景靈秀涼爽，亦是最佳避暑勝地，素有「北橫之珠」的美譽。
從明池遠眺雪山山脈，景觀有如桃源勝境，令人心曠神怡。
明池森林遊樂區為國內首座以「園林」手法規劃設置，設計了唐代風格的「靜石園」、「慈園」，
並針對豐富的柳杉人工林、原始檜木林、鳥類及蝴蝶生態，規劃了許多觀景步道與環池步道，
明池山莊提供舒適的住宿設施，並依山勢而建的渡假小木屋，錯落有致，提供浪漫的渡假環境。
明池森林遊樂區被北橫公路(台七線)隔成兩區，一區以明池湖為中心，另一區的明池山莊
則是住宿、餐飲的主要區域；
明池山莊有專家精心設計的原木閣樓套房、林間渡假小木屋，以及團體套房，提供大型團體住宿之用。
針對公司員工旅遊、培訓、說明會，更設有最好原木會議大廳，可容納100人左右，完善現代化的設備
，提供各企業、公司行號作獎勵旅遊、大型會議研習及康樂聯誼等多功能使用。
其他硬體設施還包括：美食餐廳、卡拉OK、等室內育樂設備，讓旅客享受最輕鬆舒適的休閒時光。
住宿木屋前的銀杏深秋時分閃耀著金黃色彩，透露出北國秋瑟…..
造訪之際卻是山櫻璀璨之時
山莊前，除了一棵1500年，樹高31.6公尺，樹圍3.7公尺的<明池神木>
園區內還有許多逃過砍伐的千年檜木，藉由神木前的步道可以觀覽, 並前往明池苗圃一帶。
在山莊的餐廳用完餐後,沿著水梯下到台七線,沿途來到遊樂區入口
入口處對面有一片國父百年紀念造林,再往上走便是<明池苗圃>所在…
數年前到訪,對於苗圃前碎石步道兩旁並列的林木群,印象深刻….
還記得附近植有繡球花叢, 此時卻失去了蹤影 (並非此季節吧?)
難得的好天氣,也碰上難得的連續假日,當天早訪的遊客還算不少
進入園區,首先進入眼臉的便是<明池湖>
<明池湖> 長300公尺、寬150公尺，池水來自三光溪；明池主景中插有紅檜枯木之做法，
乃呼應明池週邊杉林中的巨大天然白木林群，形成彷彿太古殘木的景觀。
同時明池西北方背景之山峰狀似「筆架」（又稱為筆斗峰），相形之下明池彷彿為「硯」
，枯木彷彿為「筆」，形成一種類似風水的格式，為深山中帶來清、奇、古、怪的情景。
森林遊樂區以「明池」為中心，周邊盡是綠色森林，湖畔闢有供遊人散步賞景的環湖步道
和森林步道。人工湖中有小島和涼亭，並種植落羽松和青楓，湖泊水面可見黑天鵝、綠頭鴨、
中國鴛鴦和北美鴛鴦在水中嬉游，水下則有錦鯉優游。 
圍繞明池的柳杉林和原始檜木林，孕育了豐富的動植物生態，走進綠蔭森林，格外感覺清涼。
午後更是竉罩在一片煙雨縹緲之間….
園區中尚有森林浴步道、桃蘭亭、慈孝亭等遊憩設施以及世間稀有的蕨園、苔園、靜石園、
童話森林迷宮，憑添賞遊的情趣，是久居城市的文明人有一個最好的休憩場所。
雖然路途艱辛, 有美景相伴, 盡脫了塵俗…..
