外竹地名源於村內水塘長滿蘆草，閩人稱之為「蘆竹仔」，故名蘆竹塘，又因竹塘亦名「蘆竹塘」，
為區分起見乃將位於竹塘外圍之外竹稱為「外蘆竹塘」，明治三十九年(1907) 建制為「二林下堡外蘆竹塘庄」，
光復後改名為外竹里。
外竹形成聚落甚早，約於雍正年間即有零星住戶，至清朝中葉已儼然形成落。
1898年以前外竹稱外蘆竹塘，為本鎮十四庄之一。
整個外竹里可謂砂崙與池塘的組合體，該里至今仍是全鎮地形起伏最大的村落，
且村內仍有多處砂崙迄未弭平，水塘漥地亦未填滿。
早期鹽水港製糖會社所經營的鐵路客貨運輸業在外竹設有「外竹車站」聯結二林、溪洲、北斗、田中各地。
因之外竹早年對外主要交通為鐵路運輸，且極為便捷，而此亦為外竹開拓甚早之主因。
外竹早期因大多為砂崙與池塘，平地有限且支離破碎，因此全里分成七個小聚落，分別為︰
舊厝、新厝、菜園尾、廓內仔、洲仔、後壁厝、及下角仔等。
發展至今，除洲仔庄毗鄰竹塘較為偏遠而獨立於外，其餘六個聚落已然連為一體。
「舊厝庄」為本鎮林派創始人林爐首先居為此地，其位於國小西南一帶，即今第十鄰及第一鄰部份，
因係林爐之舊居，故稱「舊厝」。
林爐曾任二林街長（即今之鎮長）、農會信用組合長等要職，
由期與好友陳建上在二林溪雙港仔（今之二林國小前舊二林溪）附近設立麵粉廠等生意，後來因意見不合分成二派，
各自擁有政治及經濟資源，宿怨日深後逐漸在二林發展成敵對之兩股勢力，亦即今之陳派與林派。
林爐（1892-1951），二林鎮外竹里人，幼入書房，並接受新式教育。
1920任二林區書記、庄助役、庄長，二林信用組合長。
與芳苑鄉陳建上、謝蚶目合資於二林成立「振業株式會社」、「耕雲拓殖株式會社」，並出任「振業株式會社」
社長、「耕雲拓殖株式會社」取締役。
後因合夥利益衝突，與陳建上雙方壁壘分明，遂成為林派首要人士。
林爐於1951逝世後，林派由洪福（接收庄長、官派鎮長、間接選舉鎮長）領導，後由洪挑接掌。
洪挑曾任鎮民代表、第二、三屆縣議員及第五屆縣議長、1963當選第一屆補選國大代表。
洪挑于1991年去世後，由曾任二林鎮鎮民代表會主席的洪清良接班，洪清良于1995年去世後，
林派也逐漸分裂，但洪家後代仍是地方實力派人物。
洪清良的兒子洪樹聰曾任二林鎮長，另一子洪啟明與女兒洪英花曾均任國大代表。
林派在地方上的人物尚有二林鎮長洪仁欽與縣議員洪文哲等。
如如此看來，林爐之後似乎沒有人可以克紹箕裘 ?
林爐古厝同樣有著精彩的木雕以及彩繪，
可惜年久失修，許多風采都已黯淡…….
內埕也雜草叢生，不辨其徑，讓人不勝唏噓。
