走在蔡氏古民居建築群里，就恍如身處一座五光十色的閩南建築博物館，精彩盡收眼底。
這個建築群包括15座宅第和1座宗祠，計大小房間近400間，東西長200多米，南北寬100多米，
總建築面積16300平方米。
主體建築為硬山式屋頂，雕樑畫棟，磚石浮雕，窗欞鐫花刻鳥，裝飾巧妙華麗，
門牆廳壁書畫點綴，自有一番情趣，篆隸行楷，各具韻味，留下較多當時名流的書畫。
隨處可見的木雕、泥塑、磚雕及石雕，工藝精美，雕琢內容豐富多彩，
有禽獸、花鳥、魚蟲、山水人物。
蔡氏古民居一律青石牆腳、紅磚牆身，還有紅瓦頂和燕尾脊，
屬於典型的閩南皇宮起大厝。
清同治乙丑年，僑居菲律賓的富商蔡啟昌回到官橋漳里村，相中村邊那塊叫「漳州寮」
的風水寶地，於是他斥資買地，大興土木，開始興建蔡氏豪宅。
當時，許多建築裝修材料都是從菲律賓海運過來，
加之閩南獨具魅力的雕刻藝術和裝修風格，構成了一幅中西合璧的建築圖畫。
其後，蔡啟昌之子蔡資深繼承父業，他認為「久遠之業，商不如農」，
遂在漳州寮廣購荒地，組織蔡氏族人開墾，築祠堂，建宅第。
由此蔡氏古民居漸成規模，其宏大規模、嚴整布局，為閩南地區所僅有。
「錦亭傳芳」「莆陽世胄」「荔譜傳家」等書法經常出現在宅第的大門匾額上，
書法大多是楷書或行楷，由書法功底深厚的名賢題寫，莊重嚴謹。
這些題字記載著家族的由來；蔡氏一脈是從莆田（莆田別稱荔城）移居過來的，
體現了主人追本溯源、不忘先祖的情感。
在啟昌厝正立面的外牆上，還有一幅用磚條拼接的對聯，
「錦亭衍派，荔譜傳家」，線條以方代圓，結字屈曲於方格之內，
風格有點類似於繆篆。
古民居精美的雕飾，不僅集中表現了閩南成熟的雕塑藝術，
而且反映了受印度教、伊斯蘭教及南洋文化和西方建築藝術的影響，
譽為閩南建築的大觀園。
同時，古民居以其宏大的規模、嚴整的布局、精美的雕飾、豐富的內涵，
從而被譽為一座地地道道的閩南建築博物館。
有專家稱，
官橋的蔡氏古民居與閩西的永安土樓，
為福建的兩朵民居奇葩……….
(續)
