西螺戲院興建於1940年，為當時西螺旺族林廣合家族所合資興建，在地方上相當著名，
與附近商家形成繁華商場，有西螺西門町之稱。
二十年前戲院歇業，但優美的建築依然保存完好至今。
戲院建築本身為巴洛克風格的山牆，內部空間格局對稱完整，
樓梯分居兩旁連接至二樓，一樓為舞臺及觀眾席，舞臺左右側配置著檜木夾層的工作空間，
二樓為觀眾席及放映室，內部陳設至今不變。
經螺陽文教基金會與戲院所有人溝通後，
計劃將爭取文建會的補助經費來修繕，列為「雲林縣影像歷史博物館」，
重現當年戲院風光。
可惜現今仍處於荒廢當中……
西螺戲院位於觀音街2號，日治時期稱為「西螺座」或「舊戲園」。
戲院設立的確切年份不清楚，大概是在20年代，
根據資料大正5年（1926）就有歌仔戲在西螺座上演，昭和12年（1937）進行了改建。
當時是由林鎰彰集資興建，經營者則為林德友，兩人皆為林廣合家族的一員。
林廣合家族是西螺有名的望族，西螺戲院正為林廣合家族的私產。
在西螺老街著名的老屋再利用案例「永豐米糧行」，
就是將廣合商行的老屋重新再利用。
有資料指出，林德友當時為廣合商號的負責人，管理各大店舖及農場。
根據學者調查 :
在西螺地區，林為第二大姓，
又可分成林博素、林集山，以及林義厚三派。
林集山一派是在雍正年間，從廣東潮州來西螺開墾，西螺鎮上的廣興宮籌建，林集山也有出資。
傳到第五代林泉合時，開設了「廣合商行」經營雜貨、鹽糖、布匹生意，生意越做越大。
到了第六代林振源，他也是林德友的兒子，成立了廣合洋行」，並於上海、香港、臺北開設分公司。
廣合洋行為開創西螺洋貨貿易的先驅者，甚至其代理商品還包括哈雷機車等。
林家在西螺勢力頗大，與其他大族也多有姻親，
可能西螺上不少人都是林家的親戚。
林家第七代的林振聲在西螺鎮上開設了「拯生醫院」，是西螺當時設備最新的醫院。
第八代林恆生則曾任雲林縣議長及兩任縣長，是少數能夠橫跨議會與縣府的人，
當時在雲林縣政壇有舉足輕重的地位。
根據資料指出，在西螺座於1937年改建之前，
就有一間西螺座的展演場所，但與後來的RC加強磚造結構不同，是一座木構建築。
1937年改建後，便未再進行大改建，因而保存著當時日本的建築風格。
弧形大山牆應該是西螺戲院立面最吸引人之處，
是早年商業建築的意象。
山牆上也附帶著氣窗及百業木窗設計，有畫龍點睛之效。
此外，山牆巴洛克洗石子線腳及增加藻飾紋路及線紋貼面磚，
讓這棟建築具有新浪漫主義的色彩。
50、60年代西螺戲院周圍更被稱為「西螺西門町」，
熱門的店家與小販在戲院旁雲集，包括紅玉麟酒家、不夜城冰果室、西華剃頭刀的女兒餃，
以及觀音廟的麵粉粿湯等。
70年代，隨著電視及錄放影機等普及，戲院作為日常休閒活動的功能被取代。
面臨生存的西螺戲院必須轉換經營模式，除了播放國片外，可能也租借為典禮舉辦地，
或是後備軍人召集的會場。
終究還是抵擋不了頹勢，只能功成身退。
走進西螺戲院，內部有些昏暗，
木製觀眾席經過歲月的侵蝕而撬開、毀損，
但五百多張木椅一字排開，映入眼簾，
還是讓人有置身於50年代的感覺。
戲院於民國90年（2001），因具有歷史和建築價值，登錄為歷史建築。
然而，因西螺戲院為林廣合家族私產，後代散居各地，產權又分屬家族多人，
無法統籌處理而閒置至今。
不知何時才有轉圜的生機 ?
