台灣鐵路之興築雖肇始劉銘傳，為了軍事目的而奏請朝廷獲准，
在1887年起陸續完成台北到基隆，次年往南到新竹，只是能勉強
通車者僅大稻埕到錫口段，又因忙於政治鬥爭，
最終辭官歸故里，新任台灣巡撫邵友濂一上台，1893年上奏以
「台灣地土鬆浮，田園漫衍，陪築不密，坍立缷形⋯⋯」等理由
廢了鐵路計畫，但邵友濂說的也非全是虛言，
1895年日治時期，等於全部必須重新來過。
台灣縱貫線鐵路完成於長谷川謹介之手，
《維基百科》上形容他是「建設台灣縱貫鐵路的總工程師，
被譽為『台灣鐵道之父』。」
他在1899年來台，1908年就舉行縱貫線全線通車典禮，速度驚人，
1901年廢置原劉銘傳之路線，修改從台北經萬華、板橋至桃園之新線，
萬華站的地位更形重要，
1918年新店支線通車，萬華又成發車的起點和終點，
實則本站為台北最重要的貨運站，
至今仍是台北地區唯一辦理貨運行包以及托運業務的一站。
火車站的建築根據國立屏東師範學院周振綱的論文
《台灣鐵路現存日治時期木造車站建築》整理成四個分期：
1.日本式建築移植及重點車站建築（1899-1908）。
2.構造技術修正及樣式建築（1910-1919)。
3.經濟低迷的沈寂時期（1920-1929)。
4.新技術及新形式的發展（1931-1941)。
第二分期中，萬華、桃園、板橋、屏東等站中型火車站，
在式樣上則開始有別於日式家屋，屋頂呈兩段式，中央入口處
則模仿日式唐破風，採和洋混搭式，
或採西方半木或全木式風格，除彰顯統治權威外，
亦考量南國風情的觀光設計。
日治初期的火車站有三個站是相似的，
那就是萬華驛、彰化驛和宜蘭驛。
彰化驛於明治38年(1905) 3月26日隨著縱貫鐵路通車而設立。
歷經第一代木造臨時站、1918年改建且具「唐破風」特色的第二代
木造站房，並在1922年興建全台聞名的扇形車庫，
是西部幹線山海線的重要轉運樞紐。
彰化驛第二代站房於1958年拆除。
彰化驛於明治38年(1905) 3月26日開始營運，
明治41年(1908)縱貫鐵路全線通車，彰化驛曾為米糧運輸的最大車站，
新高製糖株式會社的糖鐵，也以彰化驛作為行使的起點。
大正7年(1918) 第二代日式木造建築風格的驛站完成啟用。
擴大驛站前的廣場。站內分成一二樓，並附設有鐵道旅館，
餐廳、鐵道診療所等。
扇形車庫則是於大正11年(1922)完工，
其最主要的為節省機車頭維修及調度的時間。
彰化擁有全臺僅存的扇形車庫，
自1922年啟用至今，一直扮演著列車維修與調度的重要角色。
在 2022 年的百年之際更被指定為國定古蹟，
是罕見仍在運作的活古蹟。
