神戶市位於日本兵庫縣東南部，為兵庫縣縣廳所在地，
下轄有9個區，是日本人口第七多的都市。
其與大阪市、京都市並為京阪神都會區的核心都市；
同時也和附近的衛星都市組成神戶都市圈。
「神戶」這一地名是起源於現在神戶市中心的三宮、元町地區，
這一帶在古代曾是生田神社的領地，並居住有生田神社的神封戶。
神戶地處大阪灣沿岸，風浪平緩且沿岸水深較深，地形極為適宜建設港口。
在古代時期，神戶就是京都及大阪的外港之一。
1868年，神戶成為日本最早開放對外國通商的五個港口之一，
之後迅速發展為日本主要的港口都市之一。
身為日本最早一批的通商港口，
神戶以開放和國際化的氣氛而聞名。
神戶這座背山面水的城市，
身為最早開放通商的港口之一，
遺留下來為數可觀的洋派建築。
在許多遊人前往的北野的異人館之外，
朝港口方向走去，靠近岸邊的區域被稱為「舊居留地」，
這裡過去聚集了銀行、商業大樓、領事館和外國教堂，
洋式的建築讓這個區域有股濃厚的異國氛圍。
這些具有歷史價值的西洋式建築在戰後
經過適當程度的修建與特別保護後，與現代的神戶結合起來，
成了一種新的城市特色。
舊居留地的起源可以追溯到1858年日本簽訂日美修好通商條約後，
日本包括神戶在內的五個港口經商權，當時在現今神戸市中央區設置
「外國人居留地」，因後來也有不少外國人選擇在居留地以外的地區
如北野異人館一帶居住，現已發展成神戶重要的商業中心
與知名觀光景點。
因為留下來許多舊建築物和紀念碑，
因此被稱為「舊居留地」，擁有一系列充滿新文藝復興風格的
歐風建築，部分已成日本國有文化財。
神戶外國人居留地也稱舊居留地，是日本在1858年簽訂安政五國條約後，
於1868年1月1日至1899年7月16日期間設在兵庫津以東
約3.5公里處的（位於現今兵庫縣神戸市中央區）外國人居留地。
是當時日本重要的貿易據點和西洋文化的窗口。
日本人禁止在居留地內居住，且外國人在居留地內享有治外法權。
也有許多外國人為追求更好居住環境，選擇居住在居留地以外的地區。
居留地在交還給日本之後，仍然是神戶重要的商業中心。
現在舊居留地區域則是神戶知名的旅遊景區。
神戶舊居留地（Kobe Former Foreign Settlement）
是日本最早且保存最完好的外國人租界區之一。
設立時間1868年神戶港開港後設立，至1899年交還日本政府。
由英國土木工程師 J.W. 哈特（J.W. Hart）規劃，
採用整齊的棋盤格式街區（約25.8公頃），
曾有「東洋最佳外國人聚落」之美譽。
神戶於1868年開港以來成為日本主要的國際貿易港之一。
現在被稱為舊居留地的神戶元町，在當時被指定為外國人居住區。
風格優雅的近代西式建築鱗次櫛比，
身在日本也能領略到迷人的歐洲風情。
如今的舊居留地不僅保持著當年的風貌，
並且逐漸發展成為一個融合古典與創新的時尚景點。
整個街區內林立著具有歷史及文化價值的建築物，
並設有許多高級知名品牌店、海外個性商店、時尚咖啡館和雜貨店。
夜晚點燈後，地處海邊的街區更顯浪漫……
