自794年桓武天皇遷都平安京到1868年明治天皇東京奠都為止，
京都一直都是日本的首都。長年的歷史積澱使得京都市擁有相當豐富
的歷史遺跡，也是日本傳統文化的重鎮之一。
奈良時代末期，桓武天皇為了擺脫奈良佛教寺院勢力的影響，
於784年將首都從平城京（今奈良市）遷移到長岡京（今長岡京市）。
然而僅過了不到10年，桓武天皇在和氣清麻呂的建議下，於794年
將首都又遷到位於山城國的平安京（也就是現在的京都市），
自此開啟平安時代，也開始京都作為日本首都的歷史。
京都因其政治中心的地位，在這一時期也是多個重要歷史事件的舞台。
1568年，織田信長的軍隊進入京都。在五年後信長又燒毀反抗勢力強大
的上京，其勢力之強盛到達頂點。
然而在1582年，在京都爆發本能寺之變，信長自殺。
織田信長之後，實現統一日本大業的是豐臣秀吉。
秀吉對京都進行大規模的改造，其主要內容包括修建聚樂第，
將其作為秀吉統治京都的據點。
並且在聚樂第附近修建武家屋敷供大名居住；
修建內裏，並強制貴族居住在其附近；
將京都市內的寺廟集中搬遷至鴨川西岸的寺町 ，
並且將在日本全國都有強大勢力的本願寺自大阪遷至京都，
加強對佛教勢力的控制；
實施天正地割，在京都市中心修建南北向的道路，
使得京都市內的街區由正方形變為長方形，
改變平安京以來京都的都市格局；
進入17世紀後，德川家康取代豐臣家，成為日本的統治者。
德川家康將幕府設在江戶（今東京），
但京都仍然是日本的國都所在地。
德川家康雖然新建二條城並以其作為京都新的都市核心，
然而京都整體的都市空間
仍然維持豐臣秀吉時期的格局。
二條城始建於江戶時代初期慶長八年（1603），
乃江戶幕府第一代征夷大將軍德川家康作為守護京都御所
以及到京都拜見天皇住宿的地方。
現在是寬永元年（1624）三代將軍德川家光擴建二條城後所見的規模。
1994年，聯合國教育科學文化組織將二條城列為
世界遺產中的古都京都的文化財。
狹義上，二條城是江戶時代所築起的城池。
廣義上，則指第十三代室町幕府將軍足利義輝的居城、
織田信長為十五代將軍足利義昭建造的城池。
1573年，織田信長發兵，放逐足利義昭至河內即焚燬此城，
另覓地方建築二條御所，後來獻給皇太子。
以及豐臣秀吉最初於京都的居城，
正名「妙顯寺城」，又稱為「二條第」。
如今一般所提的二條城，是德川家康所築的二條城。
慶應3年(1867) ，第十五代江戶幕府將軍德川慶喜，
在二條城舉行「大政奉還」儀式，將政權歸還明治天皇。
明治4年(1871) ，二之丸御殿作為京都府廳舍。
明治6年(1873)，除二之丸外，均歸陸軍省。
明治18年(1885)，京都府的新廳舍完成移至新址後，
二之丸御殿開始修理至明治25年(1892)。
明治26年(1893)到明治27年(1894)，
將桂宮邸本丸移築，始有本丸御殿。
大正4年(1915) ，大正天皇即位儀式大典於二之丸御殿舉行，
並著手增建南門二之丸御殿的附屬建物。
1939年，昭和天皇又將之賜給宮內省，
並於隔年更名為「元離宮二條城」，正式對外開放參觀。
二條城建城400年來見證了日本歷史上的重大事件。
歷史有趣的地方就在這裡，這座彰顯德川威權的宮殿，
最終也成了幕府告別的舞台。
二條城成為了開啟和終結封建制最後篇章的舞台，
也是日本走向近代社會的舞台……
建成400年的二之丸御殿、唐門、二之丸庭園是日本建築及
設計黃金時代的江戶時代初期保留下來的珍貴遺構。
二條城正式名稱是「元離宮二條城」，
1994年列入世界遺產。
