三坑在日治時期屬於石硬港庄，
石硬港原係指發源於紅淡山西南麓的河川名稱，
以河川兩岸的岩石堅硬而得名，
河川從紅淡山和獅球嶺之間由南朝北流，
石硬港庄包括沿河流域地區。
昭和6年(1931)改訂町名，以石硬港為界，
以東稱瀧川町，以西稱堀川町，
範圍約在今仁愛區的8個里。
臺灣因甲午戰爭清廷戰敗，簽訂《馬關條約》割讓予日本，
1895年（光緒21年）5月29日日軍近衛師團從澳底登陸，
首戰即為攻取基隆，目的在進佔臺北。
自澳底登陸的日軍，於6月3日按照計畫分三路進取基隆，
抗日軍不敵乃撤往獅球嶺。當日軍進攻獅球嶺時，抗日軍粵勇和
民兵雙方內訌，日軍遂佔領基隆通往臺北的制高點獅球嶺砲台，
臺北門戶因而大開。
6月7日日軍在台北士紳共推商人辜顯榮及各洋行英商
赴水返腳引領下，進入台北城，17日宣布始政。
這段間期不長，日軍作戰傷亡不多，然而士兵卻因不適應台灣環境，
罹患疫疾，使死亡總人數高達2,156人。
於是日軍在基隆三坑設火葬場，將死者火化後骨灰運回家鄉。
最後將餘燼的骨灰集體埋葬於火葬場旁，
並建「軍人軍屬火葬場之碑」紀念之。
次年，日本官方在火葬場舉行招魂祭，並於明治31年(1898)
設立「近衛師團戰死者之墓」紀念碑。
三坑的半山腰上有座「法王寺」，是日本天台宗僧人中澤慈愍
在明治45(1912) 志願來台所建，為能超度無緣返鄉的孤魂，四時
誦經，撫慰亡靈。
法王寺內有西國33番石觀音的第19番石座外，
還有招魂碑和招魂碑移建記等碑。
法王寺上方的嚴放寺，據說原是法王寺的別院；
嚴放寺也是建於日治時期的寺廟，但詳細情形一時查不到，
寺內保存的基隆西國三十三所靈場中其中三尊觀音石佛，
為第十四番、第十五番和第十七番。
嚴放寺旁的花園中有三角點，可從小路繞上去，展望極佳，
嚴放寺後山高約H80m，基都主08、盛益1號，
陸軍用地石柱共三顆基石嚴放寺後山基點處。
嚴放寺後山公園，踞山面海面山觀海的視野，
還可以近望著基隆港內港、基隆市中心、獅球嶺地區、八堵地區 ;
亦可遠眺新北市瑞芳區九份地區、金瓜石地區、基隆山景色。
嚴放寺後山也是一處
俯瞰基隆市區景色的制高點…….
