法華寺位於臺南市中西區的桶盤淺，竹溪北岸，
前身原為明鄭時期隨鄭經來臺逸士李茂春的住所”
因其無心名位，遂於此栽梅種竹，
建園修行念佛，人稱李菩薩。
李茂春與明鄭參軍陳永華為好友，兩人時常在此園交遊，
陳永華並為此園題名，贈「夢蝶園碑」給李茂春。
而在永曆二十九年（1675）李茂春去世後，
其僧友將其故居改建為「準提庵」，供奉準提菩薩。
清治時期後，康熙二十三年（1684）臺灣知府蔣毓英集資
在此建佛寺，供奉如來佛，並將寺名改為法華寺。
康熙四十七年（1798）時，鳳山知縣宋永清率眾捐款修寺，
建三進寺舍，前殿供奉火神祝融（南極大帝），又稱火神廟；
中殿供奉觀世音菩薩，後殿供奉準提菩薩，並在後院另設
禪房，種竹木花果，而除此之外還有建鐘樓與鼓樓。
康熙五十二年（1713）八月，該寺住持照明方丈募款鑄鐘，
將之懸於鐘樓上，而此鐘今仍在。
康熙六十年（1721），南臺灣發生大地震，法華寺因而損毀，
住持碧天（重修碑文記為伯夫）等人集資加以重修，並再塑
彌勒菩薩與四大天王像於前殿（天王殿），
至乾隆八年（1743）完工。
之後到乾隆二十九年（1764）時，臺灣知府蔣允焄重修該寺，
重建火神廟於寺右，隔年又在寺前新鑿半月池「南湖」，
為端陽競舟的地方，而在湖畔又建有南湖書院與半月樓，
是當時文人雅集的所在地。
乾隆五十七年（1792）時，臺灣知府楊廷理又建關帝廟於寺左。
光緒初年，臺灣道夏獻綸又予以整修，並寫「夢蝶遺蹤」匾，
然而此後該寺漸趨荒廢。
日治時期的大正三年（1914），應地方士紳之請，基隆月眉山
靈泉禪寺開山祖善慧上人前來擔任該寺住持，且在地方士紳
上官薇、石謨記、葉永聲及臺南三郊組合的許藏春、蘇有志
等人的贊助下，對該寺進行全面整修。
三年後因善慧上人忙於臺北創辦「臺灣佛教中學林」（今臺北市
私立泰北高中前身），遂派其師弟善性、善昌二法師先後擔任該寺監寺，
並在其後重修後殿、增建女客堂、齋堂與廚寮。
大正八年（1919），臺南詩社南社社長趙雲石與連橫將詩社
遷於該寺中，一時有眾多文人齊聚於此。
昭和十七年（1942）左右該寺又予以整修。
二戰時期，法華寺殿宇多半焚毀。
民國四十年代起由住持善昌法師發起重修，
並於民國四十八年（1959）完工。
雖然此寺大部分的建築重建後為仿木結構，
但因其歷史意義和整體規制上依循傳統，
遂於民國七十四年（1985）列為三級古蹟。
該寺之中有多處壁畫如「莊周夢蝶」、
「達摩面壁」和「虎溪三笑」等，
乃府城名師潘麗水之作。
可惜造訪之時，適逢疫情晴間，
寺院未對外開放；
該行程主要以欣賞
外部裝飾式樣為主…….
