日治時期1904年實施菸草專賣制度，由於當時的菸草
栽培技術不佳，專賣局於是開始進行菸草品種改良，
引進中國種菸草。
在1905年，專賣局在菸葉產量最多的豐原地區設立
「菸葉耕作指導所」，位在豐原街南坑。
1920年1月，改名為「葫蘆墩菸葉耕作指導所」，
同年9月在更名為「豐原菸葉耕作指導所」。
在1922年實施酒專賣後，專賣局豐原出張所成立，
並下轄豐原菸葉耕作指導所。
而豐原出張所在1928年1月裁撤後，豐原菸葉耕作指導所
改隸屬於專賣局臺中支局，並在1934年12月更名為
「臺中支局菸草試驗場」。
後來因自美國引進的黃色種菸草需求增加，
故專賣局規畫將菸草試驗場搬到適合栽種黃色種之場地，
並在1938年4月搬到了大里庄草湖地區。
1939年6月，菸草試驗場改由專賣局直轄。
二戰後，專賣局菸草試驗場改為公賣局「菸葉試驗所」，
並將屏東九如、花蓮吉安的試驗場歸該所管轄。
1994年，更名為「菸類試驗所」。
1941年8月，台中支局（今臺中酒廠）在大里莊籌建
「專賣局臺中支局葉菸草再乾燥場」，負責處裡種植於
臺中州（能高郡、新高郡除外）和新竹州大湖郡的菸葉，
在1942年7月完工。並在之後陸續擴建；
其在日治時期位於台中地區菸葉種植的核心地帶，
並與位於台中市的專賣局臺中支局和大里的臺中菸草試驗場
（今 臺中軟體園區）形成當時台中州菸葉
生產與加工的產業中心。
原大里菸葉試驗所辦公廳舍位於中興路上。
屬日治時期菸葉試驗所舊有建物，今日則保存於
台中軟體園區之內。
建物本身為木造，屋瓦的部分由於毀損之故，
以瓦型烤漆板修復。
門口有小船設計，這裡也算是台中庭園餐廳，
內用免收服務費，販售西式早午餐、烏龍麵、飲料、
咖啡、麵包、精品耳掛咖啡等…….
