花蓮舊名洄瀾，北接宜蘭，南鄰台東，西側則銜接了
台中、南投與高雄，是台灣最大的縣級行政區。
花蓮市位於花蓮縣北部，北臨新城鄉，西接秀林鄉，
南面吉安鄉，是花蓮縣縣治所在地，
也是花蓮縣的行政中心。
由於中央山脈的阻隔，漢人進入花蓮的時間較晚。
在此之前，花東縱谷北部大致為原住民所居住。
最早的漢人移墾紀錄為嘉慶十七年（1812），由宜蘭南下開墾，
規模並不大，直到同治十三年（1874）清廷決定開山撫番，
光緒元年（1875）才正式將東台灣納入版圖。
談及花蓮市的發展，則與日治時期的治理措施密切相關。
日治初期，台灣總督府指定米崙溪口至花蓮溪口間約四公里的
弓形海濱（今南濱海岸）為輪船停泊地，
1896年全島沿岸定期航路開通，
原本聚居於花蓮溪北側的聚落逐漸北移。
1900年總督府將花蓮最高行政單位——花蓮港出張所
遷移至新港街（今花蓮市舊火車站與花崗山附近），
並將新港街定名為花蓮港，
確立了花蓮港市街的發展基礎。
說到花蓮港街的發展，最早規劃於1909年。
時逢日本總督府檢討行政單位，將花蓮港廳由台東廳
獨立出來，花蓮港廳都市計畫隨之展開。
1901年11月時廢「台東廳花蓮港出張所」改設「花蓮港支廳」，
1909年10月進行地方制度改正時，更名為「花蓮港廳」；
戰後又改廳為縣，於是原「花蓮港廳」遂成為
今日之「花蓮縣」。
規劃之初已考量建造東線鐵路，並且多數公務單位、學校都分佈
於鐵路與美崙山之間，形成今日美崙溪畔古蹟建築群落。
1910年花蓮火車站竣工，沿著鐵道的設施
也帶來第一批居住花蓮的人口。
自此之後，花蓮港市的人口急遽發展，
大正二年（1913）又著手進行市區計畫的擴張，
將鐵道南側的紅毛溪兩岸與內陸腹地皆納入範圍，
現在花蓮舊市區的棋盤式街道規劃，
多數正是源於此次的都市計畫擴張。
昭和六年（1931），因應南濱的舊港不敷花蓮日益擴大的
運輸需求，花蓮港築港計劃計畫啟動。
隨著港區北移，為運輸築港材料，
從市區經北濱到米崙（今美崙）地區的臨港聯絡鐵道也開始興建，
並在1939年築港完成後成為客貨兩用之太平洋臨港鐵道。
花蓮港最初規劃為商業用港口，因二戰轉為軍港使用，
並收納美崙腹地為軍事重工業發展區。
國民政府來台後，大致維持港區
與工業區的地理位置安排。
