「太魯閣」或「大魯閣」一詞原為太魯閣族之自稱「Truku」。
16世紀前後，賽德克族人由南投越過中央山脈遷居花蓮的立霧溪、
木瓜溪流域，後居住在花蓮的族人產生自我認同，
遂自稱為「太魯閣族」。
其原音為「Truku」（德路固），
日治時期被稱為「Taroko」（太魯閣），
太魯閣的名稱，
也因為太魯閣族人居住於此而得名。
砂卡礑步道位於砂卡礑溪旁，鑿山壁而立，
沿途可見美麗的溪谷、顏色呈藍綠色的清澈溪水、
紋路多層次且顏色多樣的大石塊、多樣的植物與蕨類藻類、
陡峭峻秀的峽谷。
走過隧道，看見美麗的紅色大橋矗立於眼前，
那便是砂卡礑步道的入口……
舊稱為神秘谷的「砂卡礑步道」，如同它的名字一般，
神秘且壯麗。步道起伏不大，是個相當適合初學者或親子一起
前來的健行的景觀步道。
砂卡礑步道在日治時期建造，原先是為了維修砂卡礑溪上遊的水壩
和輸送水管而建，1986年設立了太魯閣國家公園之後，便將這條已
失去原先作用的步道，轉而規劃為景觀步道。
砂卡礑步道的名字來自於太魯閣於的「大同部落」，
其舊名便是砂卡礑(Skadang)。
從步道上望向砂卡礑溪，驚豔於溪水的清澈，
原因為溪中的石頭皆為花崗片麻岩、矽質片岩及大理岩等變質岩為主，
含沙量相量少，因此透過溪水，你便能看到這些岩石上頭美麗的花紋，
成為了行走於砂卡礑步道的景色之一。
砂卡礑步道全長為4.1公里，海拔60公尺，沿途起伏不高，
是入門等級的健行步道，適合親子一起步行，
前段為在山壁上挖鑿的人工步道，
過了1.5公里處的五間屋後，轉變為原始步道，
步道必須原路折返，從起點入口，到終點的三間屋，
單程需約2-3小時，來回需要4-6小時，
如果擔心體力或時間不夠，隨時都能折返回程。
許多遊客會選擇五間屋或者大水管為折返點。
碧綠泛藍的色系的溪水，景緻十分迷人，
太魯閣的水石之美，
在這裡發揮得淋漓盡致。
