埤頭里位於西螺鎮東北方,為1 號國道西螺交流道的出入口,
亦是台1線省道北上進入西螺的重要門戶,但也因此行政區被1 號國道
與台1線省道切割成分散的三個區塊(埤頭庄、藍厝、四塊厝)。
其中碑頭庄的頂埤頭仍迄今流傳著許多奇門遁甲的風水傳說,
是一個充滿鄉土軼聞的典型聚落。而庄內「張崇岳古厝」的發跡與
門前「楊公先師石碑」的事蹟,更是今日鄰里間
所津津樂道的傳奇故事。
「張崇岳古厝」為傳統多護龍三合院形制,正廳前出軒亭,
完工於1917-1918年間,為日本時代西螺埤頭庄仕紳張崇岳所建。
鄉人對張崇岳尊稱為「崇岳仙仔」,「崇岳仙」為人樂善好施,謙恭有禮,
排解村人紛爭。曾任西螺街長、信用組合理事、街協議會議員。
「崇岳仙」出生於清光緒15年(1889),
相傳年輕時曾在斗六街女中豪傑「肖寶仔-陳林氏寶」擔任帳房
管理的工作,對經營事業的眼光獨到,十分受到器重。
大正末期(1920年初期)日本「蓬萊米」引進台灣試種成功後,
當時台灣的耕作仍十分傳統,農民尚未使用「化學肥料」,張崇岳充分掌握
農經脈動,開始從事「肥料貿易商」,自日本進口肥料,並取得嘉義、台南
的代理權,由於利潤豐厚,轉而購置土地放租
成為西螺地區的大地主之一。
今天虎尾鎮惠來里仍有「崇岳寮」地名,
不難想像張崇岳在當時農民心中的地位…….
「張崇岳古厝」前方視線遼闊,後方樹木屏護,
正廳厝身正面寬七開間,寬廣的氣勢與昂揚的燕尾軒亭,
在翠綠的田野中展露出一股不凡的風貌。
「張崇岳古厝」原為左右護龍對稱配置的三合院,
後來加建左外護龍,以過水廊銜接正廳廊道,
形成目前完整宅邸格局。
軒亭為捲棚式屋架,棟架彩繪色調溫潤典雅,鳳凰托木、吊筒雕花
與出簷(卷草)草仔拱斗木作精美,而疊串的木構與束隨「雙獅戲球」雕飾、
左右疊斗獅座盡在眼底,工藝令人讚嘆,集宅邸焦點於一身。
通樑上彩繪的「庚申年」(1918年)的落款「鹿津墨痴學」,
極有可能為鹿港郭新林家族的畫作。
正廳門樘上有「永華堂」木匾,落款為「已未」(1917),
顯見古厝在1917-1918年即大功告成。
而正廳與左右護龍均採抬樑式屋架,屋架上的彩繪仍清晰醒目,
這在一般傳統民居宅第中是十分少見的。
而正廳屋脊採大脊式之水形曲馬背,脊線柔美,層次分明,
在天際上順暢交織。白色左右窗楣山尖形與月眉雨遮,雅緻對映著古樸的磚牆。
正廳台度採洗石子拼貼彩磁面磚裝飾,左右護龍則以「雙獅戲彩球」裝飾,
而左外護龍高挑的洗石子廊柱,雖仿立體柱式,但倒也充滿變化的趣味。
古厝院牆外右前方「楊公先師石碑」,乃是為化解對向「下埤頭」直衝的
石敢當所設置,據說石碑下埋有工匠墨斗一組,以「準繩」破除石敢當的「犁頭」,
而確保了頂埤頭人畜平安。
這或許是人們敬畏變幻莫測的大自然,寄情於「萬物有靈」的神秘力量,
以慰藉對未知的恐慌。不過,這些「鎮邪去厄」的風水遺跡,
卻是地方文史重要的歷史見證………
每每路過此處時,總轉進向內看一看張崇岳古厝,
大門永遠是深鎖的狀態,軒停的部分也一直無法親近,
未嘗無一絲的惋惜。