大約而言，頭份市開闢，一從竹塹（新竹）自北而南，
由鹽水港而山下排而番婆莊。另一由中港、田寮而到頭份；
再由河背而茄苳坑；由沙菁埔而興隆；由斗煥坪而水流東。
頭份境內有中港溪流貫中央，兩岸是竹南沖積平原的東半部，
因此土壤肥沃、水源豐沛、物阜民豐，所以先民自雍正、乾隆時期
開墾後，即不斷有漢移民進入，尤其以客家族裔為大宗，
其行政歸屬，清朝時自康熙22年（1683）至康熙61年（1722），
共40年間屬諸羅縣。雍正元年（1723）至9年（1731），屬彰化縣。
雍正9年至光緒4年（1878），屬淡水廳，
區內分屬5莊；隆恩莊、番婆莊、田寮莊、南莊、崁頭莊，
市內之開發，始於此一時期。
「頭份」的地名，完全是臺灣開墾過程的產物。
在漢人沒有入拓之前的頭份，是平埔族道卡斯族竹塹社與中港社、
以及賽夏族原住民分布的地區。
清乾隆16 年（1751）廣東省嘉應州鎮平縣人
林洪、吳永忠、溫殿玉、黃日新、羅德達等約兩百人，率領宗族飄洋過海到
頭份開墾。當時，他們以「抓鬮」的方式決定開墾的地點。
抓到第一號的即為「頭份」，後來沿用為地名。
清乾隆4年，泉州人林耳順率領30 多位閩、粵人士，
和平埔族訂約開墾，是頭份受漢人開拓之始。林耳順開闢，
建番婆、菁埔等12莊，又與陳曉理等開鑿隆恩圳、灌溉農田。
乾隆 16 年，林洪、吳永忠等人之裔孫，
在今頭份與竹南間設 田寮，墾成頭份，二份等地，
隨著移民遷入，地方守護神廟宇也跟著興立，
如斗煥坪大化宮之三山國王廟、在嘉慶14年建立。
民族里清代屬於頭份街庄、中肚庄。
日治初期，稱頭份庄頭份，大小字均屬於頭份。
日治末期，稱頭份第四保。轄區包括本市最早開發之二份、
三份、四份、新屋家、望更寮等地，後因人口增加，
分為民族、民權、民生三個里。
社區族群以客家人為主，依據頭份發展歷史沿革，
可以得知，在分「鬮」過程中，林姓人數最多，分得頭份、二份
及望更寮；黃姓分得三份及新屋下；溫姓分得四份、五份；
吳姓分得河脣；羅姓分得中肚，
這些地名，大部分在現在頭份市的
和平里和民族里一帶…….
