竹林村地理環境屬丘陵台地，海拔約500公尺，
冬暖夏涼，雨量集中於夏季，冬季濃霧經常籠罩，
古稱小半天。
北有北勢溪，南有是大崙山(海拔一三五０公尺)，
依地形區分牛寮仔、內凍仔、田頭仔、內厝底、新庄等五部落，
全村村民85%以農業為主，主要作物：茶葉，孟宗竹筍、麻竹、檳榔
等均屬經濟作物，
為發展休閒觀光本村在政府輔導成立
一鄉一休閒農業園區，配合村內旅遊景點，村民並成立小半天
產業促進會及小半天發展協會，推廣民宿，結合聞名全國之
溪頭森林遊樂區、杉林溪遊樂區等二日遊，
讓都市人體會農村生活，
清乾隆六年(1741)，由漳州人沿濁水溪進入番仔寮與大坵園
（今瑞田村及清水村）開墾。之後，又有泉州人自林圮埔（今竹山鎮）
進入囤墾，陸續的有初鄉庄（初鄉村）、新寮庄（鹿谷村）、
坪仔頂庄（秀峰村）、車輄寮庄（廣興村）、小半天庄（竹林村、
竹豐村）、內樹皮庄（和雅村）等各庄的形成。
並於道光11年間，初鄉舉人林鳳池從福建武夷山
帶回軟枝烏龍茶栽種於鹿谷、彰雅、永隆、鳳凰四村，
即成為今日聞名國際的凍頂烏龍茶。
明永曆36年(1682)，先民從大陸福建渡海遷移至小半天
入墾拓荒，到日治時期，小半天居民日漸眾多。
在此240餘年間，居民生活飲用及灌溉之水源，除少數有山泉之外，
大都依靠貫穿莊內唯一的頭前溪溪水度日，故生活艱困，村婦
每天不辭辛勞，除上山下田辛勤工作外，必須利用晨昏忙餘之暇，
到溪邊挑水供全家飲用，整日為水而戰。
村民有感於「國無良田不能富民，無沃土不可以久寓」。
唯山高而水深，地窄且人稠，山林產物惟賴荒丘，數畝潦田而已，
百姓何以生存，子孫如何繁衍，每每覩物傷情，腸迴百結。
集結村民，幾經三思商討，登高眺望，親臨踏勘後，
共推林約、李陽為代表，募款集資後，向日治時期當局請命開鑿，
聘用當時開鑿渠道爆破專長之客家人士，整隊前來進駐，
於大正12年(1923)8月15日開工，彎山越壁，架橋通渠，
千辛萬苦，歷時半年餘，於次年2月20日竣工，
成此長源圳。
民國61-75年之間，當時，竹林地區約有10間竹掃把工廠，
一間工廠約有30位員工，每間工廠單月約可製造800-1200支竹掃把，
共計年收入有1000萬。
竹掃把能創造出這樣的經濟規模，
正因竹林地區能夠符合日本人的要求，
製作出品質令人滿意的掃把。
小半天休閒農業區主要分布於本鄉竹林村、
竹豐村、和雅村等三個村落，由於本地區之地理環境
特性屬多山少平原的地形，大多數的居民群聚而定。
古厝則散落各處 ………
此一古厝位於村落入口處附近，
是聚落中最為華美者。
